— Для сжатия маны? Конечно, помню, — юноша кивнул. — Так вы говорите…
— Твои улучшенные руны и так дали мне много пищи для размышлений. Но прямо сейчас я начинаю видеть намного больше. Многие элементы установки можно улучшить. Выходная мощность значительно увеличится. Если эксперимент удастся… Если я действительно смогу сжать ману выше седьмого уровня… — мастер рунической магии замолк.
— Что тогда?
— Я и сам не знаю, — Нильс горько усмехнулся. — Может, ничего не изменится. А может, новый тип энергии откроет перед нами потрясающие возможности и бескрайние горизонты. Но в любом случае, труд поколений будет, наконец, завершен. Как же он ошибается…
— Ваш учитель сам сделал свой выбор. Никто его не заставлял, — Дорен вздохнул.
— Я знаю. Будь уверен, я убью его, когда встречу. Все эти смерти… Он должен за них ответить. Ладно, не будем об этом. Скажи лучше, что ты готов к сегодняшнему приему.
— Как будто у меня есть выбор. Мне нужно готовиться к завтрашней экспедиции, а не аристократов развлекать.
— Постарайся держаться от них подальше. Ты определенно станешь мишенью. Во всех смыслах, — Нильс буквально прорычал сквозь зубы. — Надеюсь, у Касиана найдется достойное объяснение, почему он решил устроить этот фарс.
— Со мной все будет в порядке. Уж я себя точно в обиду не дам. А вот моим товарищам пригодится помощь. Вряд ли они ожидали оказаться в такой ситуации.
Нильс молча кивнул, постепенно успокаиваясь.
Когда они вернулись к дому юноши, мастер рунической магии о чем-то задумался, и покопавшись в карманах, вытащил простое на вид кольцо из неизвестного металла.
— Возьми, и носи с собой на приеме. Полезная штука. Камень в центре потемнеет, если напиток в твоей руке будет отравлен. А еще оно хорошо различает направленные на владельца убийственные намерения. Поможет тебе держаться в тонусе.
— Спасибо, — Дорен искренне поблагодарил мага. — Уверен, если кто-то попытается навредить мне, в конце вечера он сильно об этом пожалеет.
Глава 16
Когда в его дверь постучали, Дорен уже был готов. Он не стал ничего выдумывать и для торжественного приема надел свежий комплект учебной формы. В любом случае, как бы он не старался, он все равно оставался самым обыкновенным простолюдином без рода и древней фамилии за плечом. Да, при въезде в столицу он вместе с Эрин представился семьей претендентов, пострадавших во время разрушения Ортиса, но разве такое происхождение могло значить хоть что-то в глазах настоящих аристократов?
— Какой приятный сюрприз, — когда парень увидел, кто стоит на его пороге, он мягко улыбнулся.
— Не против, если сегодня я побуду твоей сопровождающей? — Элиса, эффектная шатенка в изящном, слегка приталенном вечернем платье лилового цвета, улыбнулась ему в ответ.
— Против? Я только за, — Дорен нисколько не смущаясь, оглядел её с ног до головы. — Шикарно выглядишь.
— Спасибо, — внешне Элиса казалась невозмутимой, но мочки её ушей предательски покраснели.
— Правда, теперь, я чувствую себя как-то неправильно, — юноша вздохнул.
ebooksa