– Тише ты! Вдруг услышит – год потом в туалете жить будем!
– В таком случае я с ним такую шутку проделаю, что ему вообще в уборной делать нечего будет! Ладно, хватит всякой ерундой заниматься, пойдем в штаб, посмотрим, чем там эти каменные задницы занимаются.
Подъем миновали около полудня, дальше путь шел по самому краю водораздела. Демон двигался впереди, но Лина даже не пыталась направлять на него карабин. Она не обольщалась на этот счет, прекрасно понимая, что хитрый враг внимательно следит за каждым ее движением. Девушка не спешила, рано или поздно должен появиться удобный момент, ведь дорога неблизкая, может случиться что угодно. Она не упустит свой шанс.
Стимулятор подействовал не совсем так, как она представляла. Ноги стали резиновыми, их будто бы накачали волшебным насосом. Иногда ей начинало казаться, что они идут сами по себе. Но ничего, самое главное – путь продолжается. Хуже обстояло со всем остальным: Лина явно заболела довольно серьезно. От жара болезненно растрескались губы, сердце билось, выскакивая из груди. Время от времени накатывали такие сильные приступы головокружения, что она едва удерживалась на ногах. Кроме того, здорово мешал шум в ушах, он не позволял слышать слабые звуки.
Но Лина не слишком переживала за свое самочувствие. Ей попросту ничего не оставалось делать, кроме как следовать за демоном. Долг есть долг, пусть Орден и забыл о своей потерянной воспитаннице, это ничего не меняет. Она дойдет до конца пути и сделает все, что будет в ее силах. Практикантка рассчитывала, что перед закатом вкатит себе в бедро оставшиеся две дозы стимулятора. Эффект от их приема позволит ей довольно эффективно сражаться в течение некоторого времени, на короткий период она даже избавится от боли в тазобедренном суставе, вновь превратится в разрушительную машину смерти. Как бы там ни сложилось, этот бой будет коротким, времени ей хватит.
Демон обернулся и рявкнул:
– Самка, ты не можешь идти быстрее?
– А куда нам торопиться – все равно до вечера успеем. Далеко еще?
– Видишь тот длинный хребет, впереди?
– Да.
– Сразу за ним будет небольшая круглая долина. В ее центре стоит одинокая скала с белыми прожилками. Там находится наша цель.
– Понятно. Тяжеловато будет взобраться на этот хребет.
– Нам просто некуда деваться. И так приходится идти к цели не по самой кратчайшей дороге. Я не хочу снова ломиться через эти сырые заросли.
– Правильно мыслишь. Так нам придется идти на несколько километров больше, но по водоразделу гораздо легче двигаться. Кроме того, я не представляю, как мы будем здесь спускаться: склоны очень крутые.
– Самка, ты это слышала?
– Что?
– Готовься к битве, на нас нападают ракшасы!
Лина не стала переспрашивать подробности, всецело доверяя нечеловеческому чутью демона. Сняв карабин с предохранителя, она прижала приклад к плечу, разворачиваясь в сторону крутого склона. Вовремя – из хилых кустов уже выскакивали враги. Девушка сосчитала их в один миг – противников было пятеро. Они неслись стремительными прыжками, в отдельные моменты походя на кошмарных кенгуру с тонкими, гибкими хвостами. На ходу они торжествующе квакали, глупые создания ничуть не испугались присутствия высшего, все их помыслы были направлены на практикантку, их привлекла тускнеющая искра ее жизни.
Первый выстрел был просто фантастическим, такая удача бывает нечасто – тяжелая пуля угодила радостно вопящему монстру прямо в рот, он даже не успел удивиться, кувыркнулся в воздухе, не завершив свой прыжок, начинка его головы превратилась в фарш, щедро сдобренный серебром. Снять второго Лина не успела, ее опередил демон, ударом когтей едва не разорвав противника на две части. В третьего она выпустила четыре пули, разорвавшиеся в прочной коже, только после этого он рухнул. В тот же миг на нее налетел четвертый.
Девушка успела ловко увернуться, заваливаясь на бок, выстрелила ему в основание головы практически в упор. Противника отбросило на несколько метров, упав на колени, он жалобно взвыл. Лина из положения лежа вбила в него остатки обоймы, перестав стрелять только после того, как услышала сухой щелчок.