– Будем копать?
– А у тебя ложка есть?
– А зачем, у нас ведь нет еды? – удивилась воспитанница.
– Дура, а чем ты копать будешь, автоматом?
– Так лопатой удобнее, – возразила девочка.
Настоятельница закрыла глаза, мысленно досчитала до десяти и, вздохнув, констатировала:
– Ладно, Старкова, забудь. Это просто неудачная шутка. Я тоже не железная, вот и лезет разная ерунда в голову.
– Я понимаю, – печально ответила воспитанница.
– Вот и хорошо. Старкова, мы прошли около километра, пытаясь выбраться к неполному кольцу, опоясывающему полигон.
– К дуге?
– К дуге, к дуге… Так вот, если мы вернемся назад, то не факт, что там будет проход к центру. Большая часть бомб угодила как раз туда, в надземный комплекс, значит, и нижние уровни должны пострадать больше.
– Значит… мы засыпаны со всех сторон?
– Вряд ли. Мы прошли мимо нескольких технических ответвлений. Увы, я плохо ориентируюсь во всем, что не касается главных коридоров, но, думаю, мы сумеем выбраться.
– Вы не знаете все подземелье? – удивленно-разочарованно произнесла девочка.
– Старкова, – усмехнулась настоятельница, – я вовсе не бессмертное существо, выращенное в секретной лаборатории специально для издевательства над воспитанницами. Я просто немолодая женщина, с совершенно обычным мозгом. Никто точно не знает, на сколько километров тянутся монастырские подземелья, но уж никак не меньше сотни. Их прокладывали веками, даже планов многих участков не существует. Чтобы изучить все закоулки, потребуется не один месяц и великолепная память. То, что я знаю основные коридоры, уже замечательно.
– Понятно, – вздохнула воспитанница.
– А ты наверняка, как и все, думала, что я всеведущая? – уточнила Нельма.
– Да… то есть нет…
– Ладно-ладно, я и без тебя знаю, что обо мне говорят. Кроме того, я до последнего метра изучила участки, проведенные в последние годы, при моем руководстве. Там спокойно смогу пройти с завязанными глазами.
– Так что, будем возвращаться? – устало поинтересовалась девочка.