– Даже так? – изумился Гард, не веря, что его мета встала на сторону противника.
Я, признаться, тоже слегка опешила. Но, видимо, лазурный рассудил, что возврат к истинному хозяину еще в будущем, а в настоящем ему грозит труп временного владельца и, следовательно, основательный перерыв в питании. Последнее оказалось для мелкого страшнее, чем разгневанный Гард.
По вытянувшемуся змеиному зрачку пепельного и проступившим на его скулах чешуям я поняла, что если науськанного на него палача отпрыск славного рода Бьернов еще мог стерпеть, то вероломное предательство лазурного…
– Тьма и Мрак Бездны, прокляните и примите к себе дочь свою… – запричитала я.
– Чего? – Гард так изумился, что даже лицо его вновь стало полностью человеческим.
– Того, не мешай мне молиться, я, может, душу хочу оскверни… очистить молитвой перед смертью.
– Тьфу ты, ведьма, – в сердцах плюнул пепельный.
– Кто бы говорил, темный, – не удержалась я, но потом во мне каким-то чудом проснулся инстинкт самосохранения, и я быстро поменяла тему: – Знаешь, судя по тому, как ты описал зов, мой убийца был где-то совсем рядом с тобой. Я удивляюсь, как ты сумел не поддаться. Хотя… Ты говорил, что та пещера поглощает магию?
Зато теперь нашлось объяснение, почему я смогла пройти мимо палача, когда встретила его на улице. Но то, что зов сумел достичь Гарда под землей, говорило только об одном: за Вивьен Блеквуд послали самого Верховного.
Пепельный выразительно молчал. Я сглотнула и, машинально погладив все еще возмущенного лазурного, произнесла:
– Знаешь, Гард, кажется, у меня для тебя две новости. Хорошая и плохая.
– Какая же хорошая? – Дракон, все еще нависавший надо мной, проявил умеренное любопытство.
– Ты переезжаешь в общежитие академии.
– Если эта, по-твоему, хорошая, мне интересно, какая тогда плохая? – усмехнулся пепельный.
– Нас пытается убить Верховный палач мрака, – произнесла я невесело. – Вчера он выложился на зов и теперь около суток будет восстанавливаться с учетом всех амулетов-накопителей. Так что советую поторопиться.
А про себя подумала: интересно, как Верховного не засекли столичные светлые маги? Дар пожирателя душ не прикроешь никаким амулетом…
– Знаешь, о чем я сейчас мечтаю? – до жути спокойно вопросил Гард.
– Свернуть мне шею? – подсказала я.
Дракон лишь красноречиво кивнул, подтверждая мою догадку.
– Нельзя, я еще гонорар не отработала, – напомнила я. – К тому же я ценный работник редкой квалификации!