Вот так… получается, колье было не местью, а предупреждением.
Как Деймон оказался рядом, я не заметила. Только что была одна — и вот он уже стоит напротив и внимательно вглядывается в мое лицо.
— Что случилось?
Простой вопрос, на который было очень сложно ответить. Я выдохнула:
— Я получила крайне неприятное предложение. И сейчас не знаю, что делать.
Моя рука машинально дотронулась до прически.
— Судя по тому, как ты побледнела и насколько доволен владыка… Он предложил тебе роль любовницы.
Чернокнижник оказался на удивление прозорлив. Я закусила губу, чтобы истерично не рассмеяться. Все же справилась с собой. И даже смогла спросить тем бесцветным тоном, что напоминает шелест бумаги:
— Как догадался?
— Вчера его темнейшество настоятельно рекомендовал мне не пренебрегать вниманием Айлин Дорийской. Монарх обычно не вмешивается в личные дела своих подданных. Так что его совет я мог расценить только как «не путайся под ногами»…
Имя неприятно царапнуло. Я не сдержалась и прошипела рассерженной коброй:
— И ты сразу же помчался исполнять поручение?
— Значит, ты это обо мне подумала? — холодно процедил Деймон.
— А что я должна была еще подумать, получив записку «Меня не жди»?
Демон ревности, пробудившийся в моей душе, поднял голову.
— Нам надо поговорить. Только не здесь. Иди за мной. — Темный развернулся и пошел прочь.
Его излишне прямая спина, тон, вымораживающий до мозга костей, взгляд, метавший молнии, — все это говорило, что чернокнижник на грани. Его макушка мелькала над головами гостей, когда он быстро шел в направлении к выходу, но, когда я выскочила из шумного зала в коридор, чернокнижника там уже не было. Едва я сделала несколько шагов, как дверь за моей спиной резко закрылась, а в спину уперлось что-то острое.
— Ну вот ты и осталась одна, дорогуша.
Я почувствовала укол и что ткань платья слегка намокла.
— Дернешься, и я всажу кинжал меж ребер так, что он доберется до самого сердца. Ты меня поняла, дрянь?