Высоту? В своей жизни если я и забиралась поближе к небу, то это была либо макушка корабельной мачты, либо скаты крыш. Ну как-то раз с отцом поднимались на вершину отрога горы, который вдавался в бухту и заканчивался мысом.
О последнем сохранились самые яркие воспоминания: свежий ветер бил в лицо, рубашка за спиной надувалась парусом, а солнце жарко целовало кожу. А вот про первые два… Я вынесла для себя ценные знания: если прячешься от злых матросов на насесте, где обычно дежурит юнга, лучше это делать, запасшись съестным. Оно куда полезнее амулета отвода глаз: снизу меня и так не было видно.
— Смотря какая высота, — расплывчато ответила я.
— То есть высоты ты боишься? — допытывался маг.
— Нет, только той, где меня поджидают неприятности, — фыркнула я.
— А-а-а… — незнамо чему обрадовавшись, протянул Риг. — Значит, тебе понравится. Пойдем.
— Куда? — запоздало насторожилась я.
— Увидишь, — напустил туману светлый.
Спустя пол-удара колокола я узнала, что уходить от ответственности лучше всего на гоночной метле. Так больше шансов. Но сначала выяснилось, что у Рига в кроне одного из старых раскидистых дубов припрятана именно она, метла. Личная. Хотя, насколько я помню устав, никаких летных средств у кадетов быть не должно. Только в общем ангаре стояли номерные метлы, которые выдавали на занятиях по практике воздушного боя.
Когда светлый, подойдя к густой кроне, тихо свистнул, я подумала — где-то бродит неподалеку Эйта. Это же ее клиенты свистят, кукуют и вообще ведут себя странно.
Но нет. На призыв Рига отозвалось его помело и тут же спикировало к нам, перестав притворяться веткой.
Метла у светлого была что надо. С виду невзрачная, без золотых гравировок и вычурных узоров на черене. Лишь у самого края, где начинались прутья, виднелась скромно вырезанная подпись: «М. Лист».
— Она… — не нашлась я сразу. — Ее что, сам мастер Лист делал?
— Ну да, — как само собой разумеющееся ответил Риг.
— Она же стоит больше тысячи золотых! И сама хозяина себе выбирает. Потому ее не своровать…
Уж я-то знаю. Пыталась. У отца как-то был заказ на такую метелку. Ее, уже украденную, нужно было провезти через контрольные воды и доставить на корабль. Но отец отказался. И правильно сделал. Того, кто рискнул, поймали. А спустя седмицу — четвертовали.
— Откуда она у тебя? — с подозрением осведомилась я, прекрасно зная, сколько стоит подобная игрушка. — Ты же уверял, что ни разу не лэр. А вообще бедняк и босяк…
— Ну, последнего я не говорил, — фыркнул Риг. — Но ты права: такая метла мне была не по карману.
— В то, что ты ее спер, не поверю.
— Не спер. — Риг перемахнул ногу через черен. — Мне ее подарила одна знакомая.