– Учебное пособие для Эйты, - честно ответила я, наслаждаясь выражением лица супруга.
Дрок, может, спросил бы что-то еще, но впереди замаячили шпили императорского дворца. И я как-то разом осознала, что сейчас мне предстоит предстать пред очами Владыки и как-то объяснить причину столь скоропалительного замужества. И для начала хорошо бы знать, что северный лис сам по этому поводу доложил императору. Этим я и поинтересовалась у темного.
– Я сказал, что влюбился в тебя без памяти и сделал предложение.
– И Аврингрос Пятый поверил? - подозрительно уточнила я.
– Все светлые поверили, – просветил меня Дрок. - Я был крайне убедителен.
М-да… судя по всему, скромность не входит в число добродетелей у сынов Мрака. Видимо, стесняется.
– А темные?
– А темные в курсе, что мне нужна была самая живучая из жен и я ее нашел.
Вот ведь… Он соврал о великом и светлом, как инквизиторский костер, чувстве, а мне теперь выкручивайся.
Во взаимную страсть, думаю, Владыке будет поверить тяжелее, чем в то, что постирочный медный тазик стал хрустальной вазой. А вот во внезапную беременность…
Именно эту мысль спустя четверть удара колокола я и озвучила императору на вопрос: как так получилось,что я, светлая дщерь, дитя уважаемого древнего рода,и вышла замуж… нет, не за врага… – бoги упаси! империи теперь ведут конструктивный диалог! – за политически нежелательного кандидата?
Ну я на ушко и шепнула, что одобренный светлый лэр начал мою беременность очень приятно, но дальше участвовать в ней отказался. Поэтому пришлось соглашаться на темнoго. Чтобы, так сказать, не пострадала честь рода…
Император одарил меня таким взглядом, что стало понятно: порядочной девице лучше по–тихому родить, не выходя замуж, чем прикрывать нагулянное дитя сомнительным союзом с сыном Мрака – урону репутации меньше будет.
Зато о причинах, побудивших прогуляться к алтарю, мне больше вопросов не задавали. И в измене Родине не подозревали.
И вpоде я говорила крайне тихо, но… Дрок услышал. И помрачнел. Но ничего не сказал.
В портал мы входили тоже в гробовой тишине.
А потом мне стало не до душевных терзаний некоторых темных. Когда тебя одновременно выкручивает, раздирает на части, сжимает и пронзает раскаленной иглой каждый нерв так, что ты мечтаешь оказаться на дыбе, то размышляешь слегка не о том, что подумал о тебе лис, а о скорой и легкoй смерти или о том, чтобы эта демонова телепортация поскорее закончилась.
Выкинуло нас на каменный пол башни. Εдва я шагнула из рамки прохода, как чуть не упала, чудом устояв на ногах. Зато теперь я на личном опыте убедилась, почему телепортация не стала самым популярным способом перемещения.
Мы стояли на площадке на самом верху надворной башни. Каменные зубцы ограждали периметр. Вот только ветер здесь гулял ярый. Впрочем, злым был не только он, но и делегация, которая нас встречала, – несколько стражников с алебардами в полном доспехе и два мага. Один из них, меченный шрамом, удерживал пoртал, второй, с вислыми усами и лысиной, - атакующий аркан. Видимо,так, на всякий случай.
М-да… любят здесь темных, привечают. Я бы сказала, что с хлебом да солью встречают, только без.