— Хорошо. — Расскажу, с меня не убудет. — Кстати, а снять кольцо Шердана под действием твоего артефакта можно?
Я тут же попыталась стянуть украшение, но мою руку неожиданно накрыли пальцы Эда.
— Даже пробовать не буду и тебе не дам. Поговорите, разберитесь с ним сами.
Я обиженно засопела, но Эд был неумолим:
— И, думаю, пора возвращаться в зал. — Он поднялся, подал мне руку: — Ты пойдешь?
— Нет, наверное, откажусь, если, конечно, его высочество простит мне такое нарушение этикета.
— Простит. — Эд подмигнул. — Я лично прослежу.
В комнатах я растерянно заметалась. Пожалела, что не вернулась в зал. Успокоила себя, что не смогла бы там находиться. Надо было, пожалуй, ложиться спать, но тянущее чувство в груди вернулось, едва я разошлась с Эдом и перестала отвлекаться. От мыслей, что Шердан вот-вот вернется и как ни в чем не бывало… А то и хуже — накинется с упреками, что с принцем сбежала. И вообще запрет где-нибудь, это только до тех пор он добрый был, пока я ему не перечила.
Пыталась прилечь, но стоило закрыть глаза, и снова: локоны, рука, шепот.
Решение пришло неожиданно, и, возможно, на трезвую голову я бы сто раз подумала, прежде чем так срываться с места. Но сейчас я решила, что этот фарс пора прекращать.
Я решительно вбежала в гардеробную, стащила каким-то чудом платье и вытащила с одной из полок верный рюкзак. Мелочь, распиханную по карманам, никто не тронул, как и полученный от Гната кошелек с монетами, а также мешочек золотого песка. На дне покоился потрепанный приключениями в горах, но еще крепкий пуховик. Так что вещи я кидала поверх. Самое теплое, но не объемное платье, рубашку, брючки. Вторые тут же натянула на себя, но сообразила, что девушка в брюках, выходящая из дворца, более приметна, и прямо поверх натянула еще одно платье, подлиннее. С сапогами и не видно будет. Утрамбовала коленом последние вещи, подумав, сунула сверху туфельки.
Глянула мельком в зеркало и выругалась. Топазовый гарнитур укоризненно переливался в неярком свете, и если серьги и браслет тут же удалось снять и положить поверх платья на кровати, то колье я расстегнуть не смогла. Несколько минут с ощущением утекающего сквозь пальцы времени — и я решительно пошла искать помощников.
На нервные подергивания шнура явился вопреки ожиданиям Гнат вместо горничной.
— Добрый вечер, леди, чем могу быть полезен? — Он цепко оглядел мой нелепый наряд — я просто не успела надеть сапожки, из-под зеленого подола виднелась черная замша штанов.
Успела пожалеть о своем порыве, но не отступать же теперь. Повернулась спиной, подняла волосы:
— Расстегни, пожалуйста.
Секунда, и моя шейка была свободна.
— Оно очень красивое. — Гнат держал на вытянутой руке ошейник с поблескивающими топазами.
— Да, супруге лорда Тариса оно отлично подойдет. — Я забрала колье. — Спасибо.
Гнат остался невозмутим, только во взгляде промелькнуло какое-то непонятное сожаление.
ebooksa