– Не хочу я чай! – резко повернувшись, Даша вновь скрылась на кухне.
– Что случилось? – он нехотя вышел на кухню.
– А ты не знаешь?.. Черт!.. – тушь, которую Даша только что нанесла на ресницы, размазалась, – всегда так, когда спешишь!.. – она выбежала в ванную.
Когда Даша вернулась, слез у нее уже не было, а проходя мимо мужа, она грубо зацепила его, как неодушевленный предмет. Виталий решил, что больше здесь не нужен, и направился на балкон – разбавить свежим воздухом негатив, концентрировавшийся в квартире, но услышал звонок в дверь. В восемь утра люди приходят только по срочным и, как правило, неприятным делам, но интуиция, запрограммированная на опасность, мирно дремала – как сытая собака в своей будке.
Даша оказалась в коридоре раньше, и Виталий слышал, как открылась дверь; слышал мужской голос:
– Даш, доброе утро. А твой муж дома?
«Собака» подняла голову и чутко повела ушами, но пока не учуяла ничего страшного.
Виталий вышел из комнаты и увидел…
– Господин Виталий, – гость улыбнулся, демонстрируя добрые намерения, – если помните, я – Евгений. Можно войти?
Уже забытое обращение подняло в памяти волну приятных ощущений, а гость продолжал, почему-то глядя на Дашу.
– У меня есть к вам интересное предложение.
«Собака» вернулась в будку, волоча за собой тяжелую цепь.
– Проходите, – Виталий решил, что, если предложение интересное, то почему б его не выслушать, – сейчас жена уйдет, и мы все обсудим. Чаю хотите?
– Нет, спасибо, – сбросив туфли, Женя оглядел коридор, который запомнил навсегда – правда, без розового халатика он терял свою привлекательность.
– У меня есть еще минут десять – я тоже хочу послушать.
– Господин Виталий, – Жене не хватало сигареты, но он решил потерпеть, – хочу рассказать вам кое-что… (Помада замерла в Дашиной руке, а напряженный взгляд вскинулся на Женю) …я – писатель, – он выложил на стол книгу, за которой успел заехать домой.
– Очень рад, – Виталий равнодушно уставился на обложку.