Госпожа Клио. Заходящее солнце

От необходимости отвечать Женю спас телефонный звонок. Света поднесла к уху дешевенький аппарат, прятавшийся под папкой с надписью «накладные».

– …Нет, Анна Павловна, покупателей нет – просто я на часы не глянула… да, уже закрываю, – нажав «отбой», она пояснила, – хозяйка волнуется. Я должна отзвониться, и тогда она сдает магазин на охрану, так что пойдемте.

Они вышли на крыльцо. Пока девушка возилась с замком и «отзванивалась», у Жени возник сногсшибательный сюжет – правда, пока без подробностей и без комплекта героев, но он уже начал расползаться по сознанию, причем, самое противное – он никак не вязался с пресловутыми инками.

– Вы проводите меня до остановки? – Света убрала телефон, – или расстанемся здесь? Я, честно говоря, жутко хочу есть. Утром бутерброды сделала и забыла. Со мной такое бывает.

– Так давай, посидим где-нибудь! – обрадовался Женя.

– Денег у меня нет, сидеть где-нибудь… или платить будете вы? Лучше сразу скажите, что вам от меня нужно? – Света чуть прищурила глаз, словно заранее зная ответ.

– Какая ты глупая, – Женя даже обиделся – в его сознании брызгами волшебного фонтана, разлетался миллион сюжетных линий, а она ж наверняка имела в виду секс!..

– Я не глупая – просто я это уже проходила, – Света вздохнула, – но людям свойственно всю жизнь ошибаться, так что давайте, попробуем еще раз. Тем более, дома у меня с едой все равно напряг. Только пойдемте, чтоб недалеко, ладно?

Женя не слишком хорошо знал этот район, но оглядевшись, увидел в соседнем доме ступеньки и дверь, ведшую в подвал, которую украшала вывеска «Кафе». Они спустились вниз, и сразу стало ясно, что это не лучшее место для свидания с девушкой. Противно жужжавший вентилятор не мог избавить крохотный зал от жаркой духоты, а лишь гонял по нему кислый пивной дух; за стойкой дремала лоснящаяся от пота девица с рябыми оголенными плечами, да два парня потягивали из кружек бледно желтую неаппетитную жидкость, заедая ее селедкой. Это очень походило на сцену из старых советских фильмов.

– Дыра, блин!.. – Женя поморщился, – поищем получше?

– Зачем? Я тупо хочу есть, – Света подошла к меню, висевшему под стеклом, как мемориальная доска, – вот, например, салат «Столичный» и бифштекс. Я б не отказалась.

– Все? – слыша их разговор, буфетчица подняла голову, – пить будете? Водка, вино, пиво?..

– Если только пиво…

– И два пива, – подытожил Женя.

Столик они выбрали, вроде, уютный, в самом углу, но сама атмосфера не вызывала желания сидеть здесь долго, поэтому Женя ни о чем не спрашивал, молча наблюдая, как Света тщательно подбирает каждый кусочек измазанной майонезом колбасы; потом отодвинув пустую пиалу, запивает салат пивом и торопливо принимается за бифштекс. …Нет, теперь ясно – это не Даша, хотя такое, блин, сходство! Они должны быть как-то связаны. Может, это очередной ход Клио, и я должен найти эту связь?..

– Пойдем? – допив пиво, Света перешла на «ты».

– Пойдем, – Жене понравилась эта перемена, – ты уж извини, я не знал, что здесь такой гадюшник. Давай завтра в приличное место сходим?

– Зачем? – Света, шедшая первой, обернулась.

– Ну… – не найдя подходящего объяснения, Женя достал сигареты, – куришь?

– Курю, – отойдя под дерево, Света достала свою пачку и зажигалку, – да и не могу я завтра, – она сосредоточенно затянулась, – завтра выходной, так что придется ехать на дачу.