Я решил последовать совету и подошёл к гному, привалившемуся к какому-то камню.
— Мастер Гронхельм, а что входит в состав свитка воскрешения?
— Однако. Вот какого угодно ожидал вопроса после боя, но не такого. Что тебя сподвигло вникнуть в дебри алхимии и тайнописи?
— Просто эльф ходит и оживляет своих спутников, а я думал, что это возможно только для нас.
— Да разве же у вас воскрешение? Вы даже не умираете! Вас серые чертоги не принимают, вы не чувствуете дыхания смерти, потому как смерть не приемлет ваши души. Вы вовсе сами к ближайшему камню богов улетаете. Да и саму вашу душу извлечь из окружающего пространства нет никакой особенной проблемы. Такие свитки с якобы воскрешением валяются в любой лавке по бросовой цене в несколько золотых. И ведь кто-то их покупает, что совсем удивительно! Зачем брать то, что бессмысленно? Ну воскреснет твой друг не здесь, а у ближайшего камня, так в чём тут горе-то? Не понимаю я этого, хоть убей. И главное, поток таких транжир вообще не иссякает.
— Мастер, а что насчёт вашего воскрешения?
— Наше воскрешение гораздо сложнее и состоит из двух этапов. Мы, в отличие от вас, умираем насовсем. И костлявая за нашими душами следит строго, так что её нужно обмануть, спрятать душу. Куда? Вот! — Он назидательно поднял свой указательный палец вверх. — В этом-то и состоит самая большая сложность: чтобы вновь ожить, нужно перед смертью иметь при себе великий камень душ, в котором душа может спрятаться, оставляя безносую с носом. Хм, каламбур вышел. Ну а дальше почти то же, что и у вас — возвращение души в родное тело. Разница лишь в том, что наш свиток воскрешения должен перед оживлением ещё и душу из камня душ вытащить. Причём сделать эти два дела нужно очень быстро, а то костлявая может и перехватить хитрую душу, поэтому оба действия и пишутся сразу в одном свитке. Что, как ты понимаешь, тоже делает его сложнее и дороже, нежели ваше воскрешение. Ну и тело надо привести в надлежащий вид, разумеется, — убрать предметы, несовместимые с жизнью, голову к телу прилепить обратно, ну и так далее… Вообще, это заклинание изобрели маги жизни, хотя без некросов им вряд ли в голову даже пришло подобное, а уж подопытного материала точно не хватило бы. Тогда был очень страшный период, когда некросы заключали души всех разумных в камни, а потом оживляли в виде всякой нечисти. Но после одной грандиозной битвы маги жизни нашли у погибших некросов большой запас напитанных камней душ, и им после многочисленных проб и ошибок удалось вернуть бОльшую часть душ обратно в тела. Потом были долгие исследования, как захватить душу без силы некроманта, и это удалось сделать зачарователям, самой слабой из тогдашних школ магии. Так что теперь и у нас есть возможность вернуться с того света. Правда, надо иметь при себе великий камень душ, а стоит он немало… Но это шанс, а шанс обмануть смерть не может стоить дёшево. Кроме того, этот камень не спасёт от старости. Естественная смерть не оставит твою душу в камне. Как говорили маги, душа просто устаёт от своего тела и сама ищет упокоения, потому и уходит мимо камня. Кстати, опять же с камнями весьма большая проблема ещё и оттого, что их до сих пор могут создавать только зачарователи, а учеников они берут весьма неохотно. Ещё бы! Ведь для полноценной учёбы нужно столько перепортить камней душ, что стоимость обучения просто запредельная.
— А как же некроманты захватывают души, или они все поголовно зачарователи?
— Тут вообще что-то непонятное. Сами некросы говорят, что это «дар Предвечной», что именно благодаря этому души убитых ими существ кристаллизуются в камни душ. Только правду они говорят или нет, так никому другой версии выяснить у них не удалось. Нашим же магам это не дано. Зачарователей же не просто мало, а очень мало. Это искусство было почти забыто из-за своего тяжёлого и дорогого обучения. И только последние лет десять поголовье зачарователей потихоньку растёт благодаря вложению в них коронованных особ. Иначе, почему ты думаешь, так дорого стоят редкие камни? Они, конечно, красивы, спору нет, но возможность выжить стоит явно дороже.
— Судя по всему, наши провожатые отнюдь не простые наёмники, если могут позволить себе использование камней душ. Я правильно понимаю? — мимоходом поинтересовался я у гнома.
— Не совсем. Каждый более-менее зарабатывающий разумный может приобрести себе такой камень, но ведь нужно ещё, чтобы и воскресить тебя после боя кто-то мог и захотел. А для этого нужно рядом иметь кого-то, кому можно доверять, а то ведь камень с твоей душой могут и продать какому-нибудь некроманту. Ну а цена — цена у них действительно значительная, плюс надо ещё иметь очень хорошую репутацию там, где ты собираешься приобрести данные камни. Абы кому такое с бухты-барахты не продаётся.
— М-да, похоже, не видать мне моих камней как своих ушей…
— Разумеется. Никто бы тебе их отдавать не стал. Ни барон, ни эльфы, ни тёмные эльфы, ни орден Спящих, никто. Ну сам подумай, стал бы ты отдавать шанс на выживание своих людей или даже себя самого какому-то малознакомому хлыщу только на основании его утверждения, что это его камни? Не стал бы. Ну вот, собственно, и всё.
— Разве что… — внезапно проронил тихо подошедший Сирано.
— Разве что… что? — спросил гном.
— Разве что Спящие хотят получить собственного зачарователя.
— О! — Глаза гнома внезапно стали очень большими. — И почему эта мысль не пришла в голову мне? Это же всё объясняет.
Дальше он уже бурчал что-то малоразборчивое себе под нос, уперевшись взглядом в землю и ковыряя её же носком мифрилового сапога.
— Мой юный друг, а не подскажете, где вы научились зачарованию? — поинтересовался Бармаклей, тоже подошедший послушать нашу беседу.
— Где взял — там больше нет.
ebooksa