– Ну?.. А что, вы и есть испедиторы?
– Они самые.
Видя, как они мнутся в сомнении, мужчина слегка изменил осанку и малость построжевшим голосом представился:
– Старший экспедитор Демид Сошников.
Вопросительно посмотрел…
– Дмитро.
– Василий.
– Петр.
И удовлетворенно кивнул:
– Так что за дело у вас?
Уже без сомнений и сопутствующих им колебаний двадцатипятилетние казачки признались. Что все они, как один, желают поступить на службу в отдел экспедирования. С чем, собственно, и прибыли к двоюродному брату.
– Угум.
Сошников как-то странно скосил глаза влево, где отдыхали от трудов мордобойных его подчиненные, и без паузы кивнул:
– Можно попробовать. Пройдете собеседование – лично замолвлю за вас словечко перед Григорием Дмитричем.
Жилистые станичники опять запереглядывались:
– Как-то оно… Гхм. А что за собеседование такое, старшой? Ты уж растолкуй, сделай милость.
– Да просто все. Выйдете в круг, против вас один из моих ребятишек встанет. Как его носом в пыль макнете, ну или там юшку[2] пустите – все, собеседование прошли.
Петр довольно улыбнулся, орлом поглядывая по сторонам – почесать кулаки о достойного противника он любил. И умел. Многочисленные дядьки (среди которых был и отец двоюродного брата Грегорея), иногда батька, а временами так даже и сам дед – все они на совесть вдолбили в него трудную казацкую науку, так что предстоящего, хе-хе, «собеседования» он не боялся. И в спутниках своих был крепко уверен. Да и то сказать – им ли, потомственным воинам, бояться вчерашних крестьян? Пусть и поднабравшихся кое-каких ухваток? Нет, кровь казачья – не водица…
– Ну эт можно.
– Хоп!