Время камней

   -Но если мы будем прятаться, то, как вы предлагаете мне организовать торговлю? – возмутился оживший Самти Лот.

   -Несомненно, наше появление в городе не останется незамеченным, - ответил Айрон. – Но раскрывать все козыри сразу нельзя. "Ураган" остается нашим единственным шансом на спасение, поэтому его мы должны сохранить в тайне.

   -Но как тогда объяснить наше появление на острове? – спросил Лот.

   -Мы оставим корабль в гавани, а сами на шлюпках отправимся к главной пристани. Места в лодках должно хватить для половины людей, и конечно вашего товара. Оставшаяся часть команды останется на "Урагане". В городе скажем, что потерпели крушение недалеко от берега, и нам удалось спастись на лодках. Думаю, нам поверят, – закончил он.

 Этот план удовлетворил всех, и после речи присутствующие разошлись. Матросы, несшие всю ночь вахту, сменились и отправились отдыхать. Самти Лот, который не имел возможности принимать пищу в течение нескольких дней, немного оправившись от морской болезни, направился прямиком к коку и попросил приготовить ему ужин. Фариэль, перед тем как пойти отдыхать, изъявила желание подняться на палубу и подышать свежим воздухом. Капитан не был против, и сам решил сопроводить ее. Ночь подходила к концу и темнота уже уступала место рассвету.

    Шторм действительно значительно стих. Казалось, что стихия, насладившись принесенными ей жертвами крушения, теперь удовлетворила свою жажду крови, и притихла. С неба по-прежнему шел дождь. Но это уже не были бурные потоки брызг, бросаемые ветром во все стороны.

 Корабль все еще качали высокие морские волны, но вода почти не заливала палубу. Ветер стал слабее, и матросы подняли маленький парус, чтобы хоть немного побороться с подводным течением, и завладеть управлением "Урагана". Судно с достоинством пережило шторм, отделавшись незначительными повреждениями, и теперь несло наших героев к проклятому городу.

   -Я совершила большую ошибку, отправившись в это плавание, – произнесла Фариэль, глядя в затянутую туманом даль.

 Где то там, за этой пеленой стоял ее родной город, захваченный темными силами.

   -Ваше сердце подсказало вам этот путь, – ответил Айрон, глядя на девушку.

 Он с первой встречи оценил ее красоту, но только сейчас, после перенесенных испытаний понял, что влюбился. Капюшон ее плаща был снят, и ветер трепал распущенные белокурые локоны. Она была превосходна.

   -Матросы с "Ястреба" рассказали, что люди в городе сходят с ума. Высаживаться на берег не безопасно. Если вы передумаете, я готов прямо сейчас повернуть корабль и возвратиться обратно, – сказал Айрон.

 Фариэль посмотрела на него. Глаза выдавали его чувства. Бесспорно, он был отличным парнем: смелый, решительный, умный. Но ничего кроме дружбы она к нему не испытывала.

   -Я рада, что вы заботитесь обо мне, – и девушка дотронулась до его руки. –  Но хоть раз в жизни мне хочется довести задуманное до конца. Вы меня понимаете? 

 Айрон понял, что его чувства не взаимны, но надежда все еще оставалась.

   -Да конечно, – вздохнул он. – А теперь я провожу вас до каюты. Эта ночь была слишком тяжелой для всех.– И держась за руки, они спустились вниз.

Глава 15   Разоблачение.

    Дождь шел уже несколько недель. Люди в Кирле медленно сходили с ума. Этот бесконечный поток воды, льющийся с неба, уничтожил почти весь урожай, за счет которого в основном и питалось население города. Шахты, являющиеся основным источником доходов, теперь затопило и работы были остановлены. Даже лесоповальная компания остановила добычу древесины.

    Разбушевавшееся море закрыло путь торговым судам, прервав сообщение Кирла с внешним миром.  Часть урожая, которую все же успели собрать, перекупило  городское управление, и теперь за продукты ломили тройную цену. Некоторые  мужественно боролись со стихией, но голод и принесенные водой болезни с удвоенной силой уносили жизни людей. Многие просто утеряли желание бороться. Одни тихо сидели в своих домах, медленно теряя рассудок, другие бесцельно слонялись по городу, или того хуже, уходили в лес.

     Кладбище, на котором жил Андор, за последнее время увеличилось почти на треть, и Андору приходилось копать по нескольку могил в день, чтобы предать мертвых земле.