– Что расспрашивает? – удивился Макс.
– Да все: когда здесь появился, где на Земле жил, как вел себя здесь.
– Зачем ему это надо?
– Не знаю. Думаю, по привычке. Ему ведь тоже нелегко было с готами жить, и здесь тоже всего опасается. А ты один из тех, кто решает, и решить можешь многое. И еще он после случая с Анфисой сам не свой. Я думаю, он тебя уважать сильно начал. Или бояться…
– Это хорошо… Нам бы побольше таких, кого он станет бояться…
– Опасаешься его?
– Дин, он не первый год здесь и много чего натворил. Ему убить – раз плюнуть. С ним такие же, как он, целая команда. Они нам нужны – нам боевых ребят не хватает. Но их держать крепко надо, а то неизвестно, кто здесь командовать начнет. Я бы не хотел, чтобы главными стали они.
– И я. Но не думаю, что они смогут. Из Кирпича плохой лидер, и он это понимает, я думаю.
– Ага. Вот только и у нас нет нормального лидера. Ни Бизон, ни Эн, ни тем более я или Олег не подходят.
– Ну, если бы речь шла о выборе, я бы выбрала тебя.
– Спасибо Дина, – усмехнулся Макс. – Скоро вечер – надо искать место для стоянки. Как по-твоему, на предпоследнем перекрестке нормально будет?
– Не поняла?
– Ну, то место, где с другой протокой эта пересекается, перед последним разветвлением?..
– А… поняла. Там широкое место – если посредине на якорь встать, то никакие диксы не страшны.
– Я тоже так думаю, – отстраненно ответил Макс, на самом деле думая совсем про другое.
В голове будто что-то щелкнуло. Мелкие факты, которых не замечал, подозрения, от которых отмахивался, – все это вдруг упорядочилось в относительно стройную систему.
Значит, перекресток…
Глава 14
Ночевка действительно прошла без приключений – диксы не напали и вообще не показывались. Или проход огромного по местным меркам корабля остался для них незамеченным, или их действительно извели в окрестностях Большого. Ранним утром пришлось попотеть в безветрие, зато на последнем этапе пути, когда миновали развилку на оконечности пролива, начало задувать с севера, так что за весла почти не брались. К мели, обступавшей остров, подошли задолго до полудня.
Здесь пришлось остановиться – осадка «Челленджера» не позволяла приблизиться к берегу. После недолгого совещания решили его разгрузить и завести между корпусами «коггов» – лучшей стоянки в этом месте не нашлось.