Драгана засмеялась, изрядно развеселившись из-за моей реакции.
— Погоди, как это уволилась? — я по-прежнему ничего не понимал.
— Да вот так и уволилась, Кен, — сказала она, снова становясь серьёзной. — Такими предупреждениями пренебрегать нельзя. Да я и сама это давно чувствовала, но знаешь, как это бывает — постоянно появлялись какие-то неотложные дела, и всё опять откладывалось на неопределённый срок.
— Как-то очень уж внезапно, — в полном ошеломлении прокомментировал я.
— Если отложить, то вскоре снова возникнут новые проблемы, которые обязательно надо срочно решить, и всё покатится по той же дорожке. Нет уж, я и сама ощущаю, что начинаю понемногу деградировать. Сейчас как раз подходящее время — кризис закончился, ничего неотложного нет, можно спокойно передать дела.
— Что князь сказал?
Она просто усмехнулась. Да уж, дурацкий вопрос — не нужно быть титаном ума, чтобы представить себе реакцию князя. Что ни говори, а Драгана столько лет была его главной опорой, и без неё многое станет для князя гораздо сложнее.
— Так кто теперь будет главой Круга? — наконец додумался я до действительно важного вопроса.
— Анна Максакова, — ответила Драгана.
Я потряс головой, пытаясь уместить в ней ответ.
— Не понимаю, Гана, — честно признался я.
— Мои личные отношения с ней не имеют никакого значения, Кен, — терпеливо объяснила Драгана. — Анна вне всякого сомнения порядочный человек, и пользуется в Круге всеобщим уважением. Она хорошо знает проблемы Круга, и я полностью уверена, что она будет работать на благо княжества. Я советовалась с Яромиром, и он тоже считает её наиболее подходящим кандидатом.
— Анна не очень любит роды, насколько я знаю, — вспомнил я про их отношения с Алиной.
— Не то чтобы не любит, она просто считает, что роды получили в Круге чрезмерное влияние. В общем-то, положа руку на сердце, это и в самом деле так. Анна немного разведёт Круг Силы и Совет Родов, и Яромир её в этом всячески поддержит.
— Противовесы? — понимающе спросил я.
— Верно, — кивнула она. — Лучше развести их сейчас, пока это можно сделать сравнительно безболезненно.
— Ну и куда ты теперь?
— На восток, в Срединную империю[22]. Хочу познакомиться с буддизмом, какие-то стоящие идеи в нём наверняка есть. Ещё островов в той стороне много, на них никто из наших ещё не бывал.
[
— На островах будь поосторожнее, — посоветовал я. — Знаешь, что такое «длинная свинья»?