— Ну вот, — наставительно сказала Ленка. — Зато пространственные техники дают простой и полезный результат, без таких побочных эффектов. Вот взять эту твою идею хранилища с остановленным временем — это же просто потрясающе.
— Это всего лишь предположение, Лен, — пожал я плечами. — Может быть, у нас в ближайшую тысячу лет на такое сил не хватит, а может быть, это вообще невозможно. Для начала надо научиться просто создавать стабильные структуры. Но я согласен, что у пространственных техник есть большие прикладные возможности, и многие доступны прямо сейчас. Мне всё равно кажется, что у леса вероятностей перспектив больше, но при этом порог вхождения значительно выше, здесь трудно возразить.
Мы помолчали — спорить дальше не хотелось, да и не о чем было спорить.
— Что слышно от Станислава? — спросила Ленка.
— Едут по Польше, — ответил я. — Пока без происшествий, он с каждой станции шлёт короткие доклады.
— Сам туда поедешь?
— Зачем? Станислав с Бернаром — люди с большим военным опытом. Если я, гражданский человек, начну к ним лезть с какими-то руководящими указаниями, то просто дураком себя выставлю. Да и вообще мне не стоит там светиться и подчёркивать, что это наша дружина — они же поехали как вольный отряд.
— Справятся, как ты думаешь?
— Сам хотел бы знать, — с досадой ответил я. — Но Станиславу я приказал, чтобы никакого героизма и никаких сражений до последней капли крови. Если станет ясно, что удержаться не получится, пусть хватает в охапку всех Арди и отступает.
— Вратиславия[5]… — задумчиво заметил Станислав Лазович, глядя на медленно проплывающие за окном пакгаузы. — Это же вроде последняя польская станция у нас, Олег?
— Последняя, — подтвердил начальник штаба, оторвавшись от своих бумаг. — Ждёшь проблем, Станислав?
— В Польше? Не особенно. Вряд ли они захотят с нами драться. Могут попытаться денег с нас взять за проезд, но это мелочи. В крайнем случае просто заплатим, хотя не хотелось бы. Плохо это сказывается на репутации.
— Почему ты думаешь, что не захотят драться? — заинтересовался Жилин.
— Зачем им драться? Мы купцы, что ли? Что с нас можно взять?
— Ну, им за это ведь и заплатить могут.
— Господин насчёт такой опасности говорил, но я в это не верю, — покачал головой Лазович. — Да ты сам прикинь — начнут они с нами драться, и что от этой станции останется? Им столько никто не заплатит, чтобы окупить все убытки, а за меньше они не согласятся свою узловую станцию превращать в руины. Ну а в чистом поле засаду сделать никак не успеть. Там ведь надо как следует окопаться, иначе мы их в землю вобьём и дальше поедем. Нет, Олег, в Польше драки не будет.
— Допустим, в Польше не будет, а дальше как?
— До Дрездена поедем спокойно, — прикинул Станислав. — Пфальцграф Саксонский — союзник кардинала Скорцезе, какой-то враждебности от него можно не ждать. А вот дальше непонятно — до Трира нам придётся, считай, всю Германию пересечь. Баварию, конечно, объедем стороной. На самом деле, в Германии я тоже проблем не жду, но всё равно — пока до Рейнланда не доедем, расслабляться не стоит.
— А я вот чувствую себя неспокойно — пожаловался Жилин. — Ты уверен, что всё хорошо будет?
— Не знаю, Олег, я в этом деле вообще ни хрена не понимаю, — в сердцах высказался Станислав. — Вот представь такую ситуацию: ты хочешь захватить город, пограбить, или ещё зачем. Из города уводят все войска, город стоит без защиты. Что ты сделаешь?