— Ну я же не знал, — развёл я руками. — Да от меня на самом деле ничего и не зависело — карлы и так к вам бы пришли, просто потому, что больше не к кому. И Эльма не такая дура, чтобы не увидеть здесь интересную возможность.
— Да это понятно, Кеннер, не бери в голову, — махнула рукой Стефа. — Оля просто ворчит. В самом деле, достали уже недовольные. Сами они почему-то в Рифейск не рвались. Мы бы любого желающего туда послали, Анну всё равно надо было замещать. Но никто ведь туда ехать не желал, зато, как только выяснились перспективы, сразу всем захотелось в Рифейск. И главное, все понимают, что сами виноваты, но всё равно гундёж идёт по углам.
— Всегда обидно, когда что-то хорошее достаётся не тебе, — глубокомысленно заметил я, а сёстры дружно фыркнули, видимо, истолковав мои слова не совсем правильно. — Я в общем говорю, не про себя. А когда что-то хорошее достаётся штрафнику вместо наказания, то понятно, что всем будет особенно обидно. Но отбирать действительно нельзя — кому бы вы ни отдали, все остальные возмутятся, что отдали не им.
— Так и есть, — подтвердила Стефа. — Так что пусть Эльма этим занимается. Но мы ей сказали, что наказание на ней по-прежнему висит, только отложенное. И только от неё зависит, спишется оно или нет. Но она неплохо начала, так что, скорее всего, спишем. Кстати, Кеннер, ты же у нас машиностроитель, должен интересоваться перспективными сплавами.
— Я же управленец, а не прямо вот машиностроитель, — виновато сказал я. — А что, у карл есть что-то действительно интересное?
— У них не просто интересные, у них потрясающие сплавы. Они умеют делать их молекулярной диффузией, то есть превращать в сплав материал готового изделия.
— Ту блестяшку, что мы продали, тоже молекулярной диффузией делали, — припомнил я.
— Ты мне про свою блестяшку, не напоминай, пожалуйста, — попросила Ольга. — А то я, как про неё вспоминаю, так у меня сразу появляется ощущение, что кто-то сошёл с ума, и это, скорее всего, я.
— Не буду, — послушно согласился я. — Да у меня и самого подобное чувство возникает.
— У вас там просто сплав металлов, — продолжала Стефа. — Впечатляет, но всё же как-то привычно. Но карлы могут делать соединения металлов с любыми материалами, даже со сложными органическими молекулами. Они прислали кое-какие образцы, наши специалисты просто с ума сходят.
— Давайте мы пришлём к вам наших инженеров, — предложил я. — Они прикинут, где можно использовать новые сплавы. Может, даже получится придумать что-нибудь совершенно новое. Тогда можно будет поговорить уже конкретно по объёмам и ценам.
— Присылайте, подумаем вместе, — согласилась Стефа. — Если появятся перспективы нового продукта, то мы бы поучаствовали в совместной разработке. Ладно, что у тебя с учёбой?
— У нас новая важная веха, мы начинаем становиться настоящими Владеющими, — процитировал я Магду. — Во всяком случае, Ясенева утверждает именно это. Будем изучать так называемые атакующие конструкты, которыми ни один нормальный человек никого атаковать не станет. Анна Максакова начала нас учить, как использовать наши знания и умения максимально подлым образом. В общем, педагогическая рутина, всё как обычно.
— Понятно, — засмеялась Стефа. — Ну, пойдём, позанимаемся, не будем мешать Оле работать.
Глава 14
— Здравствуй, Милослава, — приветливо сказал князь, не поленившись встать из-за стола и встретить её посередине кабинета. — Рад тебя видеть. Как дела у тебя?
— Здравствуй, княже, — ответила она. — Дела нормально. Так зачем ты меня вызвал?
— Не драматизируй, — укоризненно попенял ей тот. — Не вызвал, а попросил зайти.
— Извещение, что ты меня ждёшь к тринадцати тридцати, не совсем похоже на просьбу зайти, — возразила Милослава.
— Я князь, знаешь ли, — с виноватой улыбкой развёл руками он, — у меня весь день расписан. Я не могу тебе сказать, что, мол, загляни, как время будет. Чтобы с тобой встретиться, моему секретарю пришлось перенести на неделю отчёт Работного приказа, так что извини — как получилось, так и получилось. Ты уже пообедала? Ну и замечательно, вместе пообедаем.