– Рассказывай, – на этот раз я больше ни на что не намекал, чтобы не испортить впечатление. Да это было и не нужно: Шелли и так, захлебываясь слезами и яростно глотая сопли, все мне рассказала.
Как оказалось, часть зеленой слизи, висевшей на кончике моей косы во время знакомства с капитаном Хартом и разборок на крыше, сорвалась вниз. Она же, ударившись о бетонное перекрытие, превратилась не в желтый осадок, как это обычно бывало, а в то самое зеленое кольцо. Словно кто-то решил таким образом попробовать решить проблему с опасным новичком, не тратя лишние силы и не показывая себя… Очень интересно. Я тут же снова разрезал пространство косой, поймал несколько зеленых капель на лезвие, а потом принялся ждать. Одну уронил через минуту – ничего. Вторую через две – тоже никакого результата. С третьей я прождал минут пять, столько, сколько с запасом прошло в тот раз с момента драки со стражниками до эпизода с появлением кольца – и опять ничего. Обидно, что не удалось повторить… Значит, это не свойство стихии Смерти, а проявление чьей-то воли. Впрочем, если честно, я и не ожидал, что все будет так просто. Хоть и не мог и не попробовать.
– Ого… – я оторвал взгляд от своих экспериментов и только сейчас заметил, что по ту сторону поставленного мной защитного экрана случился самый настоящий погром. Пришлось даже подключиться к памяти духа Зла, благо мы с ним принадлежим к одной стихии, и в деталях посмотреть, что же случилось.
Как оказалось, Санни, увидев, что я достаю косу и выпускаю силу Смерти перед ее сестрой, явно сорвалась с катушек и попыталась к нам пробиться. Мой щит ее, соответственно, как «не бога» отбросил в сторону, снеся пару стульев и столов, и оглушил. И теперь капитан занимался тем, что приводил девушку в порядок.
– Если эти бросания на меня будут продолжаться, не думаю, что у нас получится продолжить сотрудничество, – я убрал защитный экран и внимательно посмотрел на сверкающую глазами Санни.
Да, мне до сих пор был очень интересен ее Свет, но все же не настолько, чтобы оставлять у себя в тылу такую бомбу. А даже если капитан Харт уйдет вместе с ней – ничего страшного, уже сегодня вечером я и так выйду на других его сослуживцев, и это тоже будет терпимая потеря. В этот момент я невольно вспомнил, как мы с Майей когда-то обсуждали мое отношение к людям. Не для того, чтобы что-то исправить, а просто чтобы понять. И, как оказалось, у меня была четкая граница. До нее любой человек воспринимался, прежде всего, как функция с точки зрения той пользы, что он мог принести. А с другой стороны уже шли свои: их было очень мало, в их число было очень непросто попасть, но они уже были для меня личностями. Не просто с точки зрения того, как ими лучше манипулировать, а как те, кого я был готов считать частью своей жизни. Со всеми их достоинствами и недостатками.
– Я поняла, – Санни окинула взглядом абсолютно целую и невредимую Шелли, а потом неожиданно серьезно кивнула. Мне даже стало интересно, что творится у нее в голове. Благо без своей стихии она никак не могла меня остановить. Наши глаза встретились, а потом я услышал…
Было даже интересно. Обычно мысли людей не слишком красивы: они думают много того, чего никогда не решатся сказать. Они эгоистичны. Они не признают ошибок… Но Санни оказалась не такой. Да, она нашла причину, якобы толкнувшую ее на ссоры со мной. Но в то же время она даже самой себе сказала, что была не права. Может быть, я все же ошибался насчет нее? Да, наверно, не буду пока спешить рвать с ней отношения.
– Ладно, – я хлопнул в ладоши. – Раз с этим мы разобрались и ни у кого нет никаких возражений, то пора возвращаться к работе. Скоро привезут еду и напитки, и к вечеру это место должно быть готово принять гостей!
Отправив всех наводить лоск в «Добром страннике» и готовиться к приему припасов, я подозвал к себе капитана Харта и вышел с ним на задний двор. Мне нужно было обсудить с ним еще кое-какие дела, в которых он, судя по всему, разбирался. По крайней мере, если верить рассказу Василия о том, как капитан только вышел на улицу и моментально нашел тех, кто мог бы собрать его бывших сослуживцев. При этом, что характерно, старый вояка ни капли не сомневался, что его поручение будет выполнено. Все это явно говорило о том, что Харт чувствует себя в среднем городе если не как рыба в воде, то точно не чужим.
– Ты когда-то рос на этих улицах? – я внимательно посмотрел прямо на бывшего инвалида, и тот невольно вздрогнул. Да уж, что-то после того, как я заполучил трон властелина Зла, люди с трудом выдерживают мой взгляд. Профессиональное, что ли?
– Да, господин, – ответ капитана меня удивил, прежде всего, тем, как он ко мне обратился.
До этого подобную форму использовали только Питер и Василий. А вот теперь к ним присоединился и Харт, причем сам. Хотя, казалось бы, после моих конфликтов с Санни он, наоборот, должен был отдалиться. Ладно, потом в этом разберусь, а сейчас важнее узнать о том, как живет Каррия.
– Расскажи мне о местных правилах. Если мне нужно будет собрать о ком-то информацию или проследить, это возможно?
– Да, господин, – капитан снова кивнул. – Дети из внешнего и среднего колец работают на бандитские кланы и легко принимают такие заказы. Главное, смотреть, чтобы у них было клеймо, тогда они точно сделают все, как положено.
– Есть нюансы того, что положено? Если уровень объекта будет слишком высок? – я решил прояснить прямо-таки напрашивающийся вопрос. Мне бы не помешали глаза рядом с Кариком и кланом Хо, о котором упомянула Старуха как о заказчиках убийства прошлого демиурга… Вот только какова вероятность, что те, кого я найму, меня же не продадут, решив, что не стоит связываться со столь опасными целями?
– Да, следить за теми, кто сильнее тебя, не стоит, – Харт понял, что именно я имею в виду. – Только если привлечь тех, кто принесет вам клятву и просто не сможет предать.
Кажется, мне только что напомнили о том, как, собственно, сам капитан первым и принес мне настоящую клятву. Если исцелить побольше ветеранов, собрать из них верную команду и отправить следить за местными шишками – возможно, это и сможет принести пользу. Особенно учитывая, что по местной традиции те не будут этого ожидать.
– Что ж, я понял, – я кивнул Харту. – Теперь буду еще больше ждать встречи с твоими друзьями.
ebooksa