Утро встретило необычно ярким солнцем. Марианна укуталась в новое пальто. Такое теплое, уютное. Потерлась щекой о мягкий воротник. В окне автомобиля пролетают красочные зимние пейзажи. Она сидит на заднем сидении «мерседеса». Николас и Криштоф впереди. Оба молчат, словно воды в рот набрали. Марианна вспомнила, как увидела Ника утром. Он встретил ее с чашкой кофе и свежими булочками. Весь сияет, любезный и милый. Она даже забыла, насколько он был страшен ночью. Сейчас его удивительно — пронзительные синие глаза сияют, он улыбается и сердце щимит от его красоты. Марианна нисколько не сомневается, что он применил все свое обаяние, что бы выглядеть таким обаятельным. Только потом Марианна поняла, почему он такой добрый. Криштоф пришел с новой спортивной сумкой и сказал, что готов отвести Маняшу домой. Марианна стукнула чашкой по блюдцу и посмотрела на Ника. Тот вопросительно смотрел на нее и вид у него был самый невинный.
— Я никуда не еду. С чего это вы оба решили все за меня? Я с кажется обо всем договорилась с тобой вчера, Ник?
— Я думал, ты изменила свое решение — невозмутимо ответил он и улыбнулся, глаза все же сверкнули, предостерегая сопротивляться.
— Ничего подобного. Теперь я хочу этого еще больше чем раньше. Я тебя не боюсь и твой ночной спектакль меня совсем не тронул. Она не успела договорить, как он уже сжимал ее за плечи, высоко приподняв в воздух. Его глаза изменили цвет и теперь сверкали алым огнем, по щеке поползли как паутинка темные вены, превращая это великолепное лицо в маску смерти.
— Не боишься? — рявкнул он- А теперь?
— И теперь не боюсь! Отпусти меня. Я еду с тобой и точка. Он еще долго смотрел ей в глаза, и ее сердечко так быстро билось, что ей казалось, она умрет от страха. Но не сдалась. Постепенно он успокаивался, и его черты приобретали человеческие. Он медленно поставил ее на пол и отошел в к окну.
— Ну и черт с тобой. Одевайся. Мы выезжаем через пять минут. Опоздаешь — останешься здесь. Марианна оделась гораздо быстрее и теперь с довольным видом победителя сидела в машине. Мужчины молчат. Но она знала, что Николас зол, а Криштоф…Он вообще совершенно равнодушен. Хотя иногда она ловила на себе его взгляды в зеркало. Внезапно он ей подмигнул, и она улыбнулась уголком рта. Криштоф видел безобразную сцену за завтраком и был явно на ее стороне. Ему понравилось, что она дала отпор самому Николасу, которому никогда и никто не перечит. Через полчаса они уже сидели в личном самолете Ника и летели в Лондон. Какая ирония…папа всегда хотел, чтобы она там училась. Мысль о родителей вызвала ужасающий укол совести. Как они там? Наверняка с ума сходят. Но если все получится, они вернуться домой с Кристиной. Марианна решила, что обязательно им позвонит, когда они приземлятся в Англии. Зачем они туда едут и что задумал Николас? Марианна поняла, что они должны с кем-то встретиться…Но с кем?
Витан провел женщину в темном плаще в свою комнату и закрыл дверь на ключ. Указал ей на кресло возле камина, а сам открыл бар и налил в бокалы красное вино. Женщина грациозно сбросила плащ и ее светлые, почти белые, волосы ярко засияли на черном бархатном платье. Она повернулась к Витану и улыбнулась. Поразительная красавица. Глаза темные, шоколадные, на бледной коже кажутся топазами. Лицо правильное, можно сказать идеальное. Тонкие аристократические черты.
— Ну, здравствуй Витан. Давно не виделись — пропела она прекрасным голосом и села в кресло закинула ногу на ногу. В каждом ее жесте кошачья грация, гибкость.
— Привет, Мари. Безумно рад тебя видеть. Он подал ей бокал и остановился напротив.
— Ты как всегда великолепна.
— Ты тоже возмужал. Хотя от тебя по-прежнему несет псиной. Они оба засмеялись.
— Я ненадолго. Мне нужно сегодня же вернуться в Лондон. Витан подмигнул ей и отпил вино.
— Конечно, Николас скоро будет у вас в гостях. Коварная ты стерва, Мари. Хотя без твоих гениальных идей я бы, наверное, не выпутался. Глаза женщины стали черными как ночь.
— Николас меня предал. Он жестоко за это поплатиться. Я верну его туда, где ему самое место к Гиенам, а мой брат будет править обоими братствами. Наши отношения с ликанами выйдут на новый уровень. Вы получите полную свободу, а мы заручимся вашей дружбой. Витан улыбнулся и осушил бокал до дна.
— Только в твою прелестную головку мог прийти такой грандиозный план. Он клюнул. Более того Николас считает это своей идеей. Он думает, что я не знаю, зачем он едет в Лондон. Милая, все как ты задумала. Она мечтательно обвела комнату взглядом.
— Конечно, ведь он считает себя умником. Как только наши вампиры законно ступят на эту землю — мы устроим заварушку и с вашей помощью перебьем весь клан Черных Львов. Это будет исторический момент. Как поживает твоя милая пленница? Витан поморщился как от боли.
— Одни проблемы! Она сущий дьявол, мои слуги ее боятся.
— Ты уж справляйся, мой дорогой дружок. Без этой приманки наш план не удастся.
— Что насчет Носферату? Нолду собрал своих собратьев? Он будет на нашей стороне? Мари очаровательно улыбнулась