Она была ненастоящей, не материальной, она… собственно, огнем она и была.
И я вдруг как-то разом осознала — это конец. Мой конец. Допрыгалась.
Я вновь отпрыгнула, избегая очередного выпада, и помотала головой — нет. Нет!
Что творится снаружи, я толком не видела — стена огня была слишком плотной. Но в какой-то момент она, словно специально, истончилась, показывая одного единственного человека. Вернее, одну единственную женщину. Шанарин.
Жрица центрального городского храма стояла на возвышении, возле одной из колонн, и улыбалась. А мне разом вспомнился весь тот ворох нападок и замечаний, ее намеки и легенда об обретении магии.
Осознание было подобно удару кнутом.
— Вы — его жена?
Послышался смех. Тихий, но полный сдержанной ярости. А следом…
На этот раз стена огня не качнулась, просто кольцо начало сжиматься, и меня, несмотря на обжигающий жар пламени, пробил холодный пот.
— Вы не поняли! — сипло прошептала я. — Я не претендую на вашего мужа! Я не претендую на Ваула!
Ответа не последовало, но я поняла — не верит.
И опять зазвучал смех. На фоне оборвавшейся песни барабанов он показался особенно зловещим.
Я хотела закричать, но не смогла — дыхание от жара перехватило.
Это действительно конец. Даже взмолись я сейчас о помощи, в божественную магию невозможно вмешаться. Огонь, призванный моим танцем, не укротить ни одному из магов, потому что это — Истина! Это чистая, дикая стихия, которая не подчиняется никому, кроме высших существ.
И на фоне этого осознания злой рык Каста показался даже не глупостью — абсурдом. Почти таким же чистым, как ненависть, которую испытывала ко мне жена Ваула.
— Прекрати!
Смех. Кольцо сужается. Еще секунда, и я смогу дотянуться до него рукой. Еще немного, и я сгорю заживо.
ebooksa