– Мда… Давай-ка, поднимайся – и за стол. Объясню тебе, что к чему. – Смотри, ты прошла лес насквозь, тем самым срезав огромный крюк. Если бы ты не свернула с дороги, тогда пришлось бы от Мышковиц сворачивать на тракт, а потом ещё обходить озеро Звонное и переправляться через болото Гусинец. А эта дорога, на которую сейчас тебя занесло, идёт от Каскада – города на западной стороне Иркаса. Где она заканчивается, я представляю с трудом, видишь, кусок карты с восточной частью страны оторвался. Но нам он и ни к чему.
Знахарка взяла уголёк и провела тонкую прямую линию от развилки до Веренса.
– Ага. Сейчас из вашей деревни в лес, потом через речку; затем передохну в деревеньке Терновой, а оттуда сразу в Веренс, – сообразила я.
– Именно. Хоть мне и дико не хочется отпускать тебя одну на такую прогулку… Теперь давай вот о чём поговорим. Я так понимаю, до вчерашнего дня в чарах ты не ведала?
Я отрицательно помотала головой:
– Я и сейчас не ведаю…
– Конечно. Чтобы ведать в колдовстве не один год в магической Академии отучиться нужно. Позавчера тебе исполнилось восемнадцать… – знахарка задумчиво кивнула своим мыслям. – Наиболее распространённый случай проявления дара – в день или после совершеннолетия. Да ещё и пиковая ситуация, угроза жизни… Ведьмы, чаровницы или колдуньи в роду были?
– Была у меня прабабка… сейчас даже имени её не вспомню… Все боялись её жутко. Поговаривали, что она ведьма. Но доказать так ничего и не смогли, поэтому оставили старушку в покое.
– Теперь ясно, откуда такое «наследство», – лёгкая улыбка скользнула по губам травницы. – Так, следующее. Тебе нужно отправится в Академию Магии. Ну хотя бы после того, как заедешь в Веренс, но лучше – до. Твою силу нужно классифицировать и научить тебя ею управлять.
– Классифицировать?
– Именно. Возможно, дальше телекинеза и каких-то простеньких заклинаний дело и не пойдёт… Но возможно, сила твоя намного больше, и тогда это может быть опасно. Для тебя самой и окружающих тебя людей.
– Я понимаю. Что-то вроде: хотела смахнуть муху с плеча, а вызвала настоящий ураган?
– Чересчур преувеличенно. Но в целом– верно.
– А какая у меня может быть сила?
– Какая угодно. Целительство, прорицание, боевая магия, способность управлять стихиями или одной из стихий… Вариантов масса.
– Хорошо, – я решительно кивнула. – В Академию, так в Академию. Но только после Веренса. Она на карте есть? Покажешь?
На рассвете я отправилась, как цинично сообщила мне Чара, «в свой последний путь». Смысла притворяться юношей я больше не видела – всё равно папочкины прихвостни уже напали на мой след и знают, как теперь я выгляжу. Поэтому с чистой совестью я прыгнула в пожалованную жителями деревни премиленькую тёмно-зелёного цвета рубаху, явно женскую, очень удачно подчёркивающую фигуру, тёмно-коричневые (почти чёрные) отличного качества штаны и новые сапоги (ура!). А в довершение всего с наслаждением распустила осточертевший хвостик. Чара долго хохотала и истерично спрашивала, это каким же тупым топором надо было рубить волосы, чтобы получилось
Расслабленно покачиваясь в седле, я нагло и бессовестно наслаждалась жизнью. И потихоньку гадала, чем же в будущем аукнется мне эта передышка. Днём в лесу совсем не было страшно. Сквозь листву проникал рассеянный зеленоватый солнечный свет. Сбивать до кровавых мозолей ноги нужды больше не было (я наклонилась и благодарно сообщила коню в ухо, что он просто мой спаситель). Птички пели, а душа отчаянно им подпевала. И омрачало эту идиллию только одно – Ян. Подлый мерзавец и предатель. Я крепко сжала кулаки и почувствовала, как в нежную кожу ладоней впиваются острые ноготки. Как он мог так со мной поступить? Всего за двадцать золотых?! Я злорадно ухмыльнулась: плакали его денежки. «Деваха» от них исхитрилась удрать. Но всё-таки – как же он мог?! А я-то, идиотка! Нашла кому довериться – продажному наёмнику! Ой, дура-а-а… Беспросветная.
«Но он не похож на человека, способного на предательство!» – вступилась за мага совесть.
«А в моих глазах он вообще уже мало похож на человека! – возмущённо парировала я. – И, между прочим, для него это не предательство, а очередная выгодная сделка! Он поганый наёмник, работает на того, кто платит больше. И поменять работодателя для него, похоже, никогда не поздно».
ebooksa