– Я слушаю! – Ворота я пока не отпирала, а Эйлард молча возвышался за спиной.
– Мы прибыли по приказу его величества короля Албритта. Нас уверяли, что вы в курсе.
– А, да, в курсе! – Я прикрыла створку и сняла цепочку.
Поразмышляв мгновение, решила внутрь их все же не впускать и вышла к ним за ворота. Следом за мной – маг и Тимар.
– Капитан Летаний Марцель к вашим услугам, леди. А это мои подчиненные, прибыли для охраны перехода. Какие будут указания?
– Очень приятно, капитан. Указания? Гм… Его величество уверил меня, что вас финансируют из казны, это так?
– Так точно, леди.
– Раз так, то ступайте в село Листянки. Переговорите с местными жителями о том, чтобы вас пустили на постой. У меня нет возможности разместить вас в своем доме. Насчет оплаты селянам за проживание договоритесь сами. Что еще… Мое единственное и непременное условие – не сметь обижать местных жителей и платите им без обмана. И еще… Боже вас упаси оскорбить словом или делом хоть одну девушку.
– Леди… – Летаний Марцель, кажется, собрался обидеться.
– Капитан, я ни в чем вас заранее не подозреваю, не стоит обижаться. – Я поджала губы. – Но я предупреждаю, учитывая, что вы в большинстве своем мужчины молодые, холостые и все такое… Я не потерплю, чтобы моих селян обижали. И с виновным буду разбираться сама. Вы ведь в курсе, что я фея?
– Да, леди! – Капитан почтительно кивнул. А солдаты за его спиной начали переглядываться.
– Вот и помните об этом. В Листянки я наведаюсь завтра, посмотрю, как там. К охране моего дома можете приступать с утра, сегодня отдыхайте. Располагайтесь вокруг, это вам самим решать как. Ну и завтра же обсудим прочие моменты.
Капитан с солдатами откланялись, оседлали лошадей и под нашими взглядами потрусили в Листянки.
– Ты быстро освоилась, – ровно проговорил Эйлард. – Глядя на тебя, и не скажешь, что ты баронесса всего два дня. А фея и того меньше. Просто аристократка в двадцатом поколении.
– Да я вообще-то и без титула не на помойке себя нашла, Эйлард, – повернулась я к нему. – Это только для тебя имеет значение – есть он у меня или нет. А я такая, какая есть.
Он ничего не сказал, только криво усмехнулся. А я поняла, что нам в общем-то не мешало бы поговорить.
– Тимка, ступай в дом, ладно?
Я повернулась к оборотню, и он, понятливо кивнув, ушел. А мы с Эйлардом остались за воротами.
– Ты что-то хочешь мне сказать? – глянула я на него вопросительно.
– Не знаю. Да, наверное, хочу. Но не знаю что. – Он потер лоб ладонью. Помолчал. – А ты Алексию с сестрой для чего привезла-то?