— До свидания! — Ребятам стало понятно, что больше здесь делать нечего.
— До свидания, до свидания, молодые люди! — засуетился старик. — Заходите еще, когда деньги будут. — Он в очередной раз засмеялся. — Покупателям всегда рад.
Ребята вышли из квартиры букиниста и, спускаясь по лестнице, слышали, как за их спинами гремят ключи и щелкают замки. Только выйдя во двор, они смогли вздохнуть полной грудью; уж очень много они наглотались пыли за это посещение. Уже начинало смеркаться, и пора было подумать о возвращении домой.
— Интуиция тебя не подвела! — Валерка хотел найти во всей этой истории хоть что-то хорошее, чтобы немного подбодрить раскисшую Свету. — По крайней мере, мы теперь знаем, где находится эта папка.
— Что толку-то! — расстроенно ответила подружка. — Таких денег нам за несколько лет не собрать! Вот уж скряга так скряга! И зачем я сразу пошла к этой папке?! Посмотрели бы все, не спеша. Тогда он, может быть, назвал бы нормальную сумму. И ты тоже хорош: «Она нам очень нужна!»
— По крайней мере, отсюда наша папка вряд ли куда-нибудь денется! — рассудительно заметил Валерка. — Она и раньше-то хорошо хранилась, а теперь старый жадина с нее глаз не спустит. Эх, надо было хотя бы попросить его открыть папку, заглянуть внутрь.
— Что теперь говорить!.. — вздохнула Света. — Надо думать, где деньги взять. Не красть же ее! — Она подняла глаза на тускло освещенное окно старика и процитировала: — «У скряги прочные затворы, у скряги темное окно…» — Она хотела продолжить, но резко замолчала и потянула Валерку в подъезд.
— Ты что? — ошалело спросил он, когда они, наконец, остановились под лестницей.
— Тсс! — Света приложила палец к губам. — Там Индюк!
— Он-то как сюда попал? — удивился Валерка.
— Наверное, пришел за тем же, за чем и мы, — прошептала Света. — Только как он узнал? Тише! Идет сюда!
Едва она успела это сказать, как дверь подъезда скрипнула, и через нее вошел, оглядываясь по сторонам так, словно ожидал преследования или слежки, Колька Уткин собственной персоной. Не заметив ничего подозрительного, он быстро протопал вверх по лестнице и нетерпеливо постучал. Последовала пауза. Видимо, старик внимательно рассматривал своего гостя в глазок, обдумывая, стоит ли ему открывать. Наконец, послышалось знакомое щелканье замков, и следом раздался голос старого букиниста: «Заходите, заходите, юноша! Что-то зачастили ко мне молодые люди!» Дверь захлопнулась, и ребятам больше ничего разобрать не удалось.
— Опять он на нашем пути! — возмущалась Света. — И как он только сюда добрался?! Откуда он знает, что искать надо здесь? Шпионил, что ли?
— Оттуда же, откуда и ты, — ответил Валерка. — Как будто тебе одной сны снятся! Ты лучше подумай, что с ним делать будем.
— Эх, врезать бы ему! — мечтательно произнесла Света. — Неужели сэру Валерию не хочется отомстить за все обиды, нанесенные этим недостойным?..
— Пока не стоит! — поспешил заверить Валерка, которого терзали сомнения, кто кому врежет, если дело дойдет до драки. — Лучше проследить за ним. Вдруг он добудет папку.
— Как же, добудет! — насмешливо ответила Света. — Теперь старый хрыч, увидев такой интерес, еще взвинтит цену. А то, чего доброго, сам заинтересуется: «Что это я хранил столько лет?» Нет, папка останется здесь. Может, ее на что-нибудь обменять удастся?
В это время наверху опять заскрипели замки и открылась дверь.
— Так, значит, завтра вечером я прихожу с деньгами! — бодро сказал Индюк.
— Приходите, приходите, молодой человек! — Ребятам показалось, что они видят, как старик опять потирает руки. — До завтрашнего вечера, так уж и быть, подожду. А дальше уж не взыщите. Покупателей хватает, этой папочкой многие интересуются.
ebooksa