Магистраль смерти

 - Я думаю, задавая этот вопрос, вы уже знаете ответ. В лесу много животных, в том числе хищников, и мы вдвоем не смогли бы уследить за всеми ребятами. Поэтому мы дали каждому, за исключением, дамы пистолет…

    Старик усмехнулся, но Палыч почувствовал на себе его сверлящий взгляд.

 - Что же, будем считать, что я старый и глупый, раз вы так хотите. Не хотите ничего рассказывать – не надо, но… - он сделал паузу. – Ладно, что вы от меня хотите?

 - Вы сказали, что у вас нет телефона? – спросил Палыч.

 - Да, – ответил старик, – телефона у меня нет. Но у меня есть кое-что другое – старик улыбнулся. – Бензин. И я могу дать вам его.

    Ребята переглянулись. Возникла пауза, которую через несколько секунд прервал Палыч.

 - Мы будем очень вам благодарны, но как нам выбраться отсюда?   

    Старик хмыкнул.

 - Видимо так же, как и добирались. Дорога двухполосная – разворачиваетесь и едете обратно, отсюда ехать-то минут сорок. Дело? Дело! А дальше уже поедете по карте. Проблем-то.

    Майор почувствовал, как сидящая сзади Инна вздрогнула.

 - А вы не знаете никакой другой дороги? - спросил он – Как можно выехать отсюда по-другому?

    Старик пожал плечами.

 - Ну разве что по лесу, увы, вы не на танке. А чем же вам так не нравится мое предложение?

    Никто не ответил.

 - Я же говорил, что что-то стряслось, – выдохнул старик – Иначе почему вы не хотите ехать?

    Майор посмотрел на старика.

    «Он роет под нас,» - мелькнула мысль в голове.

    Палыч бросил взгляд на Алексея, который лишь молча кивнул в ответ.

 - У нас беда, – Палыч стиснул зубы. – Погиб мой напарник. Труп остался там. Старик нахмурился и, погладив свое ружье, посмотрел на Палыча.

 - Мои соболезнования. А что случилось?