Инфицированные

БЫСТРЕЕ, БЫСТРЕЕ

СКОРЕЕ ТУДА ТАМ БЕЗОПАСНО

Перри ничего не понимал и не хотел понимать. Единственное, чего он по-настоящему хотел, так это укрыться от копов. Перри бросился вперед. Он перемещался скачками, ежесекундно рискуя потерять равновесие. Дважды упал лицом вниз на засыпанный снегом асфальт, но тут же отчаянно карабкался на ноги и прыгал вперед.

До блока G Перри добрался секунд за двадцать.

Все, что происходило дальше, Брайан Вандерпайн и Эд Маккинли запомнили с поразительной точностью. В общей сложности оба прослужили в полиции двадцать пять лет (Брайан — четырнадцать, Эд — одиннадцать), и за все эти годы не видели ничего, что могло бы сравнится с кошмаром в квартире B-203.

Дверь распахнулась. Брайан хотел направить дуло пистолета внутрь квартиры, но почему-то не сделал этого. Он вошел и тотчас увидел тело. Несчастный сидел на диване, зазубренные ножи пригвоздили окровавленные руки к стене — страшная пародия на распятие.

Брайан понимал, что бедняга мертв. Он отвел взгляд от тела — убийца, возможно, до сих пор где-то в квартире.

Кровь была повсюду.

Запах едва не сшиб Брайана с ног: пот, кровь, что-то гниющее и жуткое — такое, что мозг просто отказывался воспринимать.

Брайан нацелил пистолет в короткий коридор, ведущий к спальне и ванной. Слава богу, что его в комплекс вызывали десятки раз — здесь все квартиры имели одинаковую планировку, он успел ее изучить и хорошо ориентировался.

Эд зашел справа, направив пистолет в крохотную кухоньку.

— Боже милостивый…

Брайан заглянул туда же. Пол покрывала корка засохшей крови, настолько плотная, что белый линолеум по большей части был красновато-коричневым. Кровь засохла даже на обеденном столе.

Брайан двинулся дальше, Эд следовал за ним. Стенной шкаф был открыт настежь и пуст, за исключением длинного пальто, аляповатой гавайской рубашки и толстовки с эмблемой футбольной команды Мичиганского университета. Значит, остались только спальня и ванная.

Запах, жуткий запах усилился, когда копы подошли к запертой двери спальни. Брайан встал, наполовину прикрытый углом коридора, и жестом велел Эду проверить открытую ванную. У напарника ушло на это три секунды — он покачал головой: пусто. Одними губами прошептал: еще больше крови.

Брайан опустился на колено перед дверью в спальню. Эд стоял в шаге позади него, не слишком близко, чтобы один выстрел не уложил обоих. Сердце гулко бухало в груди и глотке. Брайан нажал на ручку и открыл дверь. Никого. Быстро проверили в стенном шкафу и под кроватью — тоже никого.

— Проверь потерпевшего, Брайан, а я сообщу на базу. — Эд вытащил рацию и связался с диспетчером.

Брайан подбежал к человеку на диване. Пульса нет, хотя тело еще теплое. Вероятно, с момента смерти прошло не больше часа.

Жертва сидела на диване с приколоченными к стене руками. Голова безжизненно болтается на груди. Кровь залила ноги убитого и оставила огромные красные пятна на потертых диванных подушках. Нос сломан и разворочен. Лицо опухшее, изрезанное, черно-синее. Кровь с него стекла на рубашку.

Брайан сложил в уме эту историю, как головоломку. В груди его вскипел гнев — какое зверство! Преступник набросился на человека в холле, ранил одним из ножей, потом втащил его в квартиру и пригвоздил к стене. Лицо ему он разбил либо в коридоре, либо уже после «распятия».