— Прощай и удачи, — Эфирот крепко хлопнул меня по плечу. — Если выживешь, найди меня в Двойной Спирали, я думаю, нам будет что обсудить.
— Договорились, — кивнул я, вставая.
Мне предстояло уходить первым. Лидеру Щитов Валора торопиться уже некуда, и он хотел немного восстановиться в безопасной зоне после полученных ран, прежде чем испытывать удачу в поисках выхода. Сейчас подобная возможность была бы для меня почти сопоставима с победой в турнире. Честно, я даже немного завидовал Эфироту и с удовольствием бы поменялся с ним местами. Нога отрастет, полученные раны затянутся, а боль пройдет. Да и наплевать на все, лишь бы живым выбраться из этого затянувшегося кошмара.
Пока не передумал, быстрым шагом двинулся к двери с золотистой стрелкой, указывающей вверх.
«
И тишина…
«
Я снова и снова звал свою помощницу, но не слышал ничего в ответ, а где-то внутри начинала разрастаться паника. За все это время Тайвари буквально стала частью меня, причем, вероятно, лучшей, более разумной и рассудительной. И я впервые не услышал ее голоса, когда обратился к ней. Остановившись возле точки выхода, я принялся настойчиво ее звать, переходя на ментальный крик, а затем услышал отчетливый щелчок у себя в голове. За ним последовал легкий шум, сквозь который начал понемногу проступать голос моего симбионта.
«
«
«
«
«
От услышанного я ненадолго впал в ступор, не зная, что и сказать. Усталость мешала спокойно мыслить. Честно говоря, все события в охваченном огнем городе слились для меня в одну размытую картинку. Я даже не мог толком вспомнить лица людей, которых пытался спасти. Да даже сколько их было. Драки, забеги по пылающему городу, новые схватки — всё наложилось друг на друга и перемешалось. Я помню тот дикий порыв, кружащий голову крепче вина, горячую кровь врага, стекающую по рукам, и вот я уже раз за разом бросаюсь в новый бой, чтобы продлить это чувство…
«
«
Дверь поддалась на удивление легко, словно ждала, когда же я ее открою. Шаг вперед, и в голове звучит перезвон мелодии сообщения. Оглядываюсь по сторонам. Просторная комната, похожая на ту, в которой я отдыхал после первого этапа. Только скромнее в плане обстановки: ни купален, ни роскошных угощений. И гремлин в простой форме служителя Арены, замерший в полупоклоне, приветствуя меня.
— Поздравляю вас, господин, вы третьим среди участников турнира покинули второй этап.
— И моя награда? — подтолкнул его я, оглядывая комнату.
— Это место, — ответил гремлин, — час отдыха, не входящий в общее время турнира, и право на один вопрос.