— Что, посмотрим еще курганы? Можем быть, там еще есть…
— На высотках?
— Будем искать на высотках, Андрей.
— А вон, глядите, кто-то едет.
«Кто-то» ехал так, словно был частью коня. Кентавр двигался быстрым шагом; заметив людей, перешел в галоп и оказался рядом очень быстро.
— Здравствуйте! Вы из экспедиции?
— Из экспедиции, здравствуйте. А вы кто будете?
— Пастух я, Василием зовут.
— Пастух…
Но, готовый сказать страшную бестактность, Андрей своевременно захлопнул рот.
— Пастух… Тут, на юг от вас, большой совхоз. А вы не боитесь так ходить?
— Нет, ведь рядом все — и машина, и наш лагерь.
— Зря не боитесь… На меня вот насели неделю назад. Голодные, наверно, а я барана как раз вез, отнять хотели. Я их… — Василий усмехнулся, взмахнул плеткой.
— Так плеткой и отбился?
— Чтобы хакас от троих плеткой не отбился?! В нее ж в самый конец свинец вплетен, ей можно палки ломать.
— Значит, вы не боитесь? Вам можно?
— Но это же на коне и с плеткой, да и винтовка с собой.
Василий хлопнул по длинному чехлу с ружьем, притороченному к седлу.
— От этих трех я ускакал, а потом все равно их нашел. Три раза на меня они бросались, а все три остались в степи. У них оружия правильного не было. Вы вон налегке идете. А тут степь, тут разные могут быть люди… и не люди.
Василий странно усмехнулся, внимательно всмотрелся в экспедишников. Володе показалось, что он пытается понять, знают они что-то или нет.
ebooksa