– И чего же Москва требует в ответ? – Гонзага пожал плечами. – Если появится торговый союз московитов с Англией на Балтийском море, возникнет опасная конкуренция с германским Ганзейским союзом, – предостерег бранденбуржец.
Гонзага подтвердил, что императора мучили те же опасения:
– Карл V хочет вытеснить англичан из России. А вы специалист, который должен разработать с царем немецко-русский совместный проект добычи полезных ископаемых в Сибири.
Бунтшу недоверчиво посмотрел на Гонзагу. Он надеялся, что старый интриган не будет вести себя с царем как школьный учитель, тем самым подставляя под удар все посольство. Любые параллели с экспедицией испанца Эрнана Кортеса, которому три десятилетия тому назад удалось в Южной Америке завоевать государство ацтеков всего с одной тысячей воинов, здесь не срабатывали. Русские не были дикими туземцами, которых можно было колонизировать. Они хотели сами добывать свои полезные ископаемые и выгодно их продавать.
На один важный вопрос Гонзага должен был ответить. Сын императора, Филипп, король Испании, ведь как раз женился на новой английской королеве Марии Тюдор.
– В геополитическом соперничестве в Европе это вообще ничего не изменит, – примирительно вздохнул полководец. А потом открыл своему спутнику еще одну тайну: – Иван IV очень заинтересован в женитьбе на сестре Марии Елизавете, ближайшей наследнице английского престола. Наша задача – отговорить его от этого, иначе Россия и Англия образуют новое владычество на Балтийском море.
Бранденбуржец вытащил свой короткий меч и почесал им усы. Рядом с каретой скакал молодой Йорг Фуггер, чья семья на свои заработанные на торговле пряностями деньги тридцать лет назад приобрела императорский титул для Карла V. Прошлой ночью у Бунтшу был с ним длинный разговор. Фуггер намеревался выяснить в Москве возможность основания биржи и первого банка в России. Он считал, что России пора преодолеть свою экономическую отсталость и наконец уйти от товарообмена. Если у богатого купеческого отпрыска появилась бы такая возможность, он бы лично растолковал царю преимущества европейской кредитной системы для России.
Гонзага также устремил свой взгляд вдаль. Пейзаж менялся, они проезжали по деревянному мосту через широкий водоем. Теперь на их пути по тракту попадались и другие экипажи и повозки. Они перевозили в различных направлениях тяжелые грузы. Почтовый дилижанс, запряженный тройкой лошадей, ехал навстречу посольству. Кучер что-то выкрикнул, щелкнул кнутом и рискованным виражом объехал их справа по краю дороги. Гонзага саркастическим тоном прокомментировал лихаческий объездной маневр:
– Лорд Чанселлор возвращается в Лондон. Пока что.
Гонзага наблюдал за молчаливым ландскнехтом, приближавшимся теперь к его карете на белом жеребце. Он был посвящен в другую, хотя и несравненно меньшую тайну, о которой другие члены посольства не должны были узнать. Итальянцу нравилось огнестрельное оружие всадника. Обычные пистолеты набивались порохом, затем заряжались каменной пулей и, наконец, поджигались с помощью фитиля. Долгая процедура, отнимавшая слишком много времени в бою. К тому же пуля не всегда выходила из ствола и имела лишь небольшую дальность стрельбы. Ручное огнестрельное оружие этого великана выглядело более удобным в обращении, легким и эффективным. Гонзаге захотелось непременно испробовать незнакомое оружие. Незадолго до прибытия посольства в русскую столицу Гонзага проинструктировал еще одного участника миссии. Ученый Дрейфус поднялся к нему в карету. Ему предводитель посольства дал самое опасное задание. Московское княжество вооружало свою армию новыми пушками для предстоящей войны. Проникнуть каким-либо образом в самый большой пушечно-литейный двор было не так уж сложно. Императору доложили, что тактический пушечный обстрел татарской крепости Казань был решающим в победе русских. На Западе терялись в догадках по поводу боеспособности и вооружения русской армии и, естественно, желали прояснить вопрос.
Гонзага отпустил его со словами:
– Московиты пыжатся от самодовольства после избавления от монголов. Никто и подумать не мог, что они покорят неприступные вражеские крепости на Волге. Однако победа России меняет и Европу, которая задается вопросом, в каком направлении в будущем будет развиваться Россия. – Гонзага задумался о главной цели императорского посольства в России. Хорошо, что после разгрома крымских татар была устранена опасность появления гигантской мусульманской империи от Дуная до Тихого океана. Но Запад во что бы то ни стало хотел предотвратить появление огромной евразийской империи с центром в Москве, которая могла бы разрастись и превратиться в его врага.
Через пять дней они наконец увидели долгожданное великое чудо света. Отряд всадников остановился как вкопанный на гребне холма. Перед ними лежала Москва, в центре которой на холме над Москвой-рекой возвышалась полуторавековая кремлевская крепость с позолоченными куполами импозантных храмов – построенная, чтобы защитить восточный фланг Европы от наступавших татарских орд.
Чтобы произвести впечатление, Гонзага распорядился как следует отмыть и отполировать свою карету на последнем перевалочном пункте. Посольство было встречено со всеми почестями, традиционным хлебом с солью как знак гостеприимства. Затем высоких гостей из Европы проводили в защищенный городской стеной богатый купеческий район. Отныне в их распоряжении была резиденция датского посланника. Дом был благоприятно расположен, в непосредственном соседстве с большим каменным зданием, снятым Московской компанией – английским торговым представительством. Английские коммерсанты были довольны своим пребыванием в Москве. Ночи в Китай-городе, торговом квартале вокруг Кремля, принадлежали им. Они считались царскими любимчиками. Только во времена постов им приходилось воздерживаться от своих пьяных оргий.
В шесть утра вся Москва была разбужена громким колокольным звоном. Сам царь, как и каждый день, рано встал к утренней молитве, потом поднялся по длинной лестнице колокольни Ивана Великого высотой шестьдесят один метр и сам начал звонить. Звонил без устали и без сострадания к своим сонным подданным. Напуганное посольство собралось в предрассветных сумерках у угловой арсенальной башни Кремля, с Гонзагой посередине. Царя они не видели, но ощущали на себе его железный взгляд с огромной высоты.
Москва была построена совсем иначе, чем многие европейские города. Она походила на крепость, части города были отделены друг от друга оборонными сооружениями. После последнего опустошительного набега татарских конников более тридцати лет тому назад тогдашний Великий князь Василий III, отец Ивана, заменил прежние деревянные ограды цитадели оборонными сооружениями из прочного кирпича. Кремль теперь состоял из семи охраняемых входов через ворота и тринадцати башен с бойницами. Отныне даже тяжелые орудия не могли повредить городскую стену. Гонзага обнаружил сходство со старинными крепостными укреплениями итальянских городов.
Он был доволен тем, как протекала миссия. Как сообщил ему венецианский посланник, единственный иностранный посол, который имел право жить в Кремле, царь готовит аудиенцию. Но сначала ему надо оправиться от тяжелой болезни.
– На Ивана совершено ужасное покушение – его пытались отравить, – по секрету сообщил дипломат. Осторожно озираясь по сторонам, он добавил: – Если бы британский врач вовремя не подоспел, царь был бы сейчас мертв, а вопрос власти остался бы открытым.
– Это было бы хорошо или плохо для Римской империи? – поинтересовался Гонзага.
Венецианец не сомневался ни секунды:
ebooksa