Логово

— Давайте, мальчики, девочки, делайте, что говорит мисс Хэнмер, — с воодушевлением поддержала ее косоглазая учительница и захлопала в ладоши, изображая необыкновенный интерес к происходящему.

Дети со смехом и хихиканьем сгрудились на берегу грязного пруда.

— Все сюда! — крикнула Дженни.

— Все сюда! — повторила за ней учительница.

— Спасибо, мисс Беллингем, — внутренне забавляясь, сказала Дженни. — Они хорошо себя ведут.

Мисс Беллингем издала тихий неловкий смешок и глазами, живущими как бы независимо друг от друга, последовала за разбежавшимися в разных направлениях учениками.

— Имейте в виду, их нужно постоянно держать в поле зрения. Дженни кивнула, стараясь спрятать глаза от непослушных глаз учительницы.

— Кажется, им тут нравится, — проговорила она.

— О да, им тут полное раздолье! — воскликнула мисс Беллингем, но тут же исправила свой промах: — К тому же они получают знания! Вы давно тут работаете, мисс Хэнмер?

Дженни пришлось напрячься, время летело так быстро.

— Около года. Да, почти восемь месяцев. Раньше я работала в Доркинге.

— Как интересно, дорогая. Очень интересно, — восторженно произнесла мисс Беллингем.

— Да, в общем интересно. Я хотела стать геологом, но как-то увлеклась экологией. Нет, я не жалуюсь.

Дженни засунула руки поглубже в карманы кардигана и огляделась, желая удостовериться в безопасности детей.

Мисс Беллингем хотелось еще порасспросить хорошенькую молоденькую учительницу, выбравшую для себя почти монашеское существование в Центре, но тут кто-то закричал, и это отвлекло ее внимание.

— Смотрите, мисс, смотрите!

Один из учеников, мулат, показывал рукой на затененную деревьями часть пруда.

— Кто это?

Дженни и мисс Беллингем посмотрели в ту сторону, но полной мисс Беллингем потребовалось несколько секунд, чтобы сфокусировать взгляд на указанной точке.

— Что это, мисс Хэнмер?