Голос предал меня. Вопрос прозвучал глухо, едва слышно. Пришлось откашляться, в сухом горле будто наждачкой прошлись.
— Три года назад. Как раз незадолго до нашего знакомства.
— У тебя получилось? — тихо спросила я. — Ведь твоя семья жива.
Оуэн потер покрасневшие глаза.
— Сделка вышла не такой успешной, как я надеялся. Мнительность короля в очередной раз сыграла ему на руку. Несколько жней назад с помощью магической клятвы он привязал к себе моих сестер и маму. Теперь они живут до тех пор, пока жив он.
Я замерла, не в силах поверить в услышанное.
— А это вообще возможно?
— Не со всеми. — Оуэн нервным движением потеребил кончик косы. Другая его ладонь по-прежнему сжимала мою. — Для такого рода клятвы требуется сильный дар. К несчастью, моя семья всегда была богата на таланты. В том числе и женская ее часть.
— Но почему он привязал к себе именно сестер? Ведь…
Я не договорила. Оуэн перебил меня.
— Думаю, хотел побольнее ударить. Хотя, возможно, просто перестраховался на мой счет.
— А ты тоже участвовал в заговоре?
— Отец не хотел меня втягивать. Я был не в курсе.
Я куснула щеку изнутри, раздумывая, как тактично донести до Оуэна свою мысль.
— Ты же ведь понимаешь, что твои сестры будут жить только до тех пор, пока здравствует король?
Оуэн осунулся. Его плечи ссутулились, будто под тяжестью огромного груза, возложенного на них.
— Да, — сухо сказал он. — И я сделаю все, чтобы продлить тот отрезок времени, что уготовила им судьба. — Его взгляд встретился с моим. — Даже если это будет стоить мне жизни.
Я судорожно сглотнула. Настрой Оуэна мне решительно не нравился.
— Почему ты так уверен, что твоя смерть — единственный вариант? Почему ты сказал о вилке?
Он тяжело вздохнул и раздраженно отбросил светлую косу за спину.
ebooksa