Ничего не спросив, женщина взяла мальчика за плечо и повела по лестнице, ведущей вниз. Кирилл с любопытством осматривался. Он где-то читал, что под старинными храмами существуют обширные помещения, и они гораздо больше, чем сама церковь. Как айсберг, подводная часть которого куда внушительнее надводной. Эту церковь нельзя отнести к старинным, ее построили всего года два назад, вокруг еще кипели строительные работы, но, судя по всему, загадочные подземелья уже имелись.
К большому разочарованию, женщина привела мальчика в просторное, хорошо освещенное помещение со множеством дверей.
— Подожди, — женщина скрылась за ближайшей дверью.
Вскоре она вернулась со стареньким священником.
— Меня зовут отец Сергий, — тихим голосом представился он.
— Кирилл, — назвался мальчик. — Отец Сергий, у одного человека в квартире происходят странные вещи…
Путаясь и перескакивая с одного на другое, Кирилл рассказал о картине.
Отец Сергий слушал не перебивая, только вздыхал и теребил солидный крест на груди.
— Это все? — строго спросил священник, когда Кирилл замолчал.
От волнения в горле пересохло, и мальчик молча кивнул.
— Учиться нужно, сын мой, а не предаваться бесовским фантазиям. Такой молодой, а зельем наркотическим балуешься.
Кирилл похолодел, священник принял его за наркомана!
Отец Сергий еще что-то говорил, но мальчик не стал слушать, несколькими прыжками одолел лестницу и, громко топая, пробежал к выходу из церкви.
Не по-осеннему яркое солнце, а может, и слезы ослепили Кирилла. Не разбирая дороги, он помчался прочь. Деревянный настил опасно пружинил под ногами, но мальчик не обращал на это внимания. Куда идти, если церковь отказала в помощи?! Внезапно ноги потеряли опору, мальчик взмахнул руками и почувствовал, что падает. Мощная сила рванула его назад. Ворот куртки угрожающе затрещал, но выдержал. Когда ноги обрели опору, Кирилл обернулся и увидел в ореоле солнечных лучей бородатого мужчину. Серые, со свинцовым отливом глаза смотрели тревожно, но по-доброму.
— Парень, ты цел?
— Цел, — Кирилл посмотрел вперед. Деревянный настил вел прямо к глубокой яме, на дне топорщились прутья арматуры. От запоздалого испуга у мальчика подогнулись колени.
— Опасные места положено ограждать, — пробормотал он, садясь на настил.
— Оградили, так ты все снес, — вздохнул мужчина.
Только сейчас Кирилл заметил, что веревка с красными лоскутками, порванная, валяется на досках настила. Он ее и не почувствовал.
— Я пойду, — не глядя на мужчину, Кирилл поднялся. Ноги подрагивали, но передвигаться он мог.