В меня не тыкали пистолетом, но поставили в известность, что пистолет отныне - четвертый в этой беседе.
Зарипов вновь протянул руку для рукопожатия:
- Надеюсь, теперь желание поговорить взаимное.
Я молча приняла протянутую руку, но не попросила звать меня Харизмой.
Ладонь Зарипова была большой и, не будь на мне перчаток, готова спорить, я бы почувствовала ее сухость и шершавость. У таких, как Зарипов, не потеют ладони. У него оказалось неплохое рукопожатие, без завуалированного проявления превосходства, которое, кстати, легко распознать, если знаешь этикет рукопожатия. Я знала этикет рукопожатия.
- У меня нет с собой лицензии, - сказала я.
- Но у нас с вами сложилась особая ситуация, разве не так?
Меня бросило в холод. Тогда назад тоже сложилась "особая ситуация", и в итоге меня сделали инвалидом. Я настороженно отношусь к формулировке "особая ситуация".
- Что сложного в чтении, о котором вы говорите, раз оно требует лучшего чтеца?
- Я скажу вам о становом хребте всего, что я делаю: на меня работают только лучшие.
Я ткнула пальцем в сторону блондина:
- Серьезно?
Кира заметно напрягся, на шее вздулась вена. Я отшатнулась. Зарипов поднял руку, и блондин застыл на полудвижении.
- Мне жаль, - сказал Зарипов, внезапно посерьезнев, - что пришлось опуститься до откровенного запугивания. Я также приношу свои извинения за то, что потревожил вас в ваш выходной. Если вы готовы, мой друг ждет нас в машине.
Я не была готова.
- Хотите, чтобы я проследовала за вами?
- Пожалуйста.
Думаю, люди редко вообще задумываются, что направление ветра в их жизни может измениться в любое мгновение. Некоторые из нас - сносные штурманы, однако большинство - из рук вон плохие. Вероятность того, что лодка именно вашей жизни напорется на подводные рифы, вовсе не так мала, как вы предполагаете.
Полевые работы. Вне стен офиса. Угроза в оскале блондина. Соня.
Господи Боже, со мной Соня!