Охота на ведьм

— Да, вижу, но был бы лучше….

— Эдвард, я не маленькая, я сама решаю, что для меня лучше. — Лера небрежно повела плечами.

— Да, конечно. — он был слегка озадачен ее резкостью. Его глаза смотрели на нее с огорчением и непониманием.

— Можно мне пройти? — спросила девушка с вызовом. Эдвард смущенно посторонился. Он был настолько растерян, что Лера смягчилась, почувствовав укол совести. Это парень ничем ее не обидел, а просто проявил заботу. Он нашел ее документы, защитил в аэропорту от пристававшего великана. Может, у них тут принято обо всех тревожиться, и всем угождать. Но Лере этот белокурый смазливый красавец не внушал доверия. Он казался ей очень странным. Чересчур осторожный с ней, мягкий, внимательный, даже заискивающий, но резкий, даже высокомерный с остальными, не многословный с прислугой. И ее смущало его положение в доме. Валерия впервые видела, чтобы в отсутствии хозяина всем распоряжался шофер. И легкость, непринужденность в общении между работодателем и подчиненным ее тоже сильно раздражала. Ее так и подмывало поставить этого выскочку на место. Почему Ноэль закрывает глаза, на полное отсутствие субординации между собой и слугами? У него может быть поверенный, управляющий, заместитель, но не шофер, который раздает приказания направо и налево. И эта жуткая розовая рубашка, которая сейчас была на Эдварде, совсем выбила ее из колеи. Снова вспомнились слова Даны о возможной связи Ноэля и Эдварда. Это, конечно, бред. И, возможно, даже ревность. Но как-то странно выглядит со стороны их дружба. Или она все придумывает? И Ноэль просто доверяет Эдварду больше, чем остальным? Поднявшись в свою спальню, Лера переоделась в майку и короткие шорты. Взгляд упал на фотографию матери, которую она оставила на столике возле кровати. Глубокие серые глаза смотрели на нее молчаливо и строго. Сколько же вопросов сейчас теснилось в сердце ее дочери. Она теперь очень жалела, что никогда не знала этой красивой женщины, которая была ее мамой, которая любила ее настолько, что перед смертью попросила Ноэля заботиться о благополучии своей дочери. Ноэль так и не передал ее остальные вещи Анастасии. Может, в них Лера нашла бы разгадки. Неужели придется ждать до его возвращения? Лера села на стул с высокой спинкой и взяла фотографию в руки. В печальной улыбке Анастасии было столько боли, столько страдания и невысказанной тревоги. Что сделало ее такой? Как она дошла до самого края, после которого наступила смерть? Было ли ей страшно? Больно? Сошла ли она с ума, как бывает с больными раком мозга?

Ее размышления прервала Элис, появившись с обещанным стаканом сока. На этот раз она не задержалась надолго, объяснив это тем, что у нее полно работы. Лера шибко не расстроилась. Неугомонная болтовня этой девушки действовала ей на нервы. Иногда необходимо побыть одной, подумать, сконцентрироваться. Сейчас она не думала об убийце, который объявил в Москве охоту на ведьм. Внутреннее чутье, и, если хотите, подсознание, поговорили ей, что сейчас опасности нет. Маньяк насытился и пока спокоен. Двойное убийство потешило зверя, сидевшего внутри него. Скорее всего, на какое-то время он уйдет в тень, чтобы вычислить следующую жертву и подготовиться. Не думала Лера и о Максиме, который, судя по словам Андрея, оказался способным на измену в первый же день ее отсутствия. Сейчас это ее совершенно не волновало. Может, потому, что она отплатила ему тем же или не до конца верила в это. Ноэль…. Если начать думать о нем, то у нее не останется времени ни на что другое. Он, как навязчивая идея, ребус, который невозможно разгадать, запутанный клубок, не решаемый кроссворд. Но одно его имя вызывает в ее теле трепетную дрожь. Нет, о нем нельзя думать. Не сейчас. Ей нужна трезвая голова и здравый рассудок.

— Лера…. - после короткого стука, в дверях показалась светловолосая голова Эдварда. — Можно, мне войти? — тихо спросил он. Валерия встала со стула, скрестив руки на груди. С ним разговаривать тоже не хотелось. Но что делать. Это вездесущий шофер уже здесь.

— Заходи. — сухо бросила она.

Молодой человек осторожно зашел. У него в руках была большая бумажная коробка весьма потрепанного вида. Он поставил ее на пол. Судя по звуку, с которым коробка плюхнулась на пол, она была не тяжелой. Скорее всего, внутри или одежда или документация.

— Что это? — спросила Валерия, поднимая на парня хмурый взгляд.

— Я не знаю. Ноэль попросил меня передать это вам. — пожал плечами Эдвард.

— Где ты ее взял?

— В сейфе Ноэля в его кабинете.

Итак, значит, у шофера и доступ к сейфу имеется. Эдвард нерешительно замер. Он явно смущался и не знал, как себя вести. Валерии стало его жалко.

— Ты можешь идти. — мягко произнесла она.

— Ноэль просил передать, что вы первая, кто заглянет внутрь. — добавил Эдвард.

— Я догадываюсь, что это. Спасибо, что принесли мне коробку.

— Я просто выполнил приказ. Вы будете ужинать?

— Нет, Эдвард, спасибо. Если мне что-то понадобиться, я спущусь на кухню.

— Тогда доброго вечера. — вежливо сказал он и покинул ее спальню. Валерия с облегчением вздохнула. Наконец-то снова одна.

Она какое-то время ходила кругами вокруг коробки, нервно ломая руки. Ей необходимо было узнать, что внутри, но ее не покидало плохое предчувствие. Что, если ей не понравятся ответы, которые она найдет? Ах, это вечное «что, если». Это как девиз жизни. Она все время осторожничает, прежде чем что-то сделать. Но как иначе избежать ошибок, если не проиграть вес варианты и возможные последствия. Только здесь сложность состояла в том, что не было никаких вариантов. И единственное верное решение, которое для себя видела Валерия Маринина — заглянуть внутрь и узнать правду.