Хотелось как-то оправдаться, что-де к девушке приехал, но я не стал — незачем лишнее вранье, когда он и так все понял и выводы сделал. Да и какое мне дело до мнения незнакомого таксиста?
— Откуда вы знаете?
— Другие сюда не ездят, — ответил он.
— Ну мало ли. А вдруг я зритель?
— Хех, — усмехнулся он себе в усы. — Скажешь тоже! Зритель! Я что, зрителя не знаю? Зритель туда идет нарядный, благоухающий, ибо идет развлекаться, девочку снять, на вас, горемычных, поглядеть, как вы кровью умываетесь. А ты, сразу видно, не в роскоши живешь.
— А если бы я работал там?
— А если б работал, то погнали бы тебя уже поганой метлой оттуда! За опоздание! — прикрикнул он, а потом тяжело вздохнул: — Не ходил бы ты на то рубилово, парень! Поберегся бы. Давай ты туда не пойдешь, а назад я тебя бесплатно повезу?
— Мне надо.
— Надо так надо. Тогда удачи тебе, парень. Она тебе понадобится.
— Спасибо, отец. Хорошего вам вечера! — ответил я, улыбнувшись.
— Бывай.
Машина укатила, и я остался один. Зябко повел плечами и направился к пятиэтажкам. Поднимаясь по обледеневшей улице, чертыхнулся: район был построен по правилам античной фортификации — на возвышенности. Судя по сухим стеблям камыша, тут в низине окрестности летом подтапливало.
До чего же не хотелось идти в этот подпольный бойцовский клуб! Черт, да кого я обманываю? Я не люблю драться! Я же и в бразильское джиу-джитсу пошел, потому что там по лицу не бьют! Хотелось вернуться в общагу, принять горизонтальное положение и заснуть.
Взрослый во мне, тот, что Звягинцев, начал побеждать. Саня, давай домой, не дури! Олег предупреждал, что Витаутович узнает, а тренер сейчас — самый короткий путь к вершине. Без него снова окажешься обычным уборщиком в «Динамо»!
Но настоящий я, молодой Саня Нерушимый, в котором каким-то образом рациональность уживалась с авантюризмом, решил: «Во-первых, талант пропадает. Во-вторых, опыт получу, и, если выиграю да без травм обойдусь, Витаутович, как настоящий тренер, будет доволен. А запрет он поставил, чтобы его бойцы калеками не остались, ибо бережет своих парней. В-третьих, иди-ка ты нафиг, Звягинцев. Это мое тело, мой мир, и мои решения. А я тут деньги на такси у Шрека в долг беру. Это нормально? Нормально, что взрослый мужик побирается?»
Звягинцеву ответить на это было нечего. К тому же сразу после этого короткого внутреннего диалога раздвоение личности исчезло, а я ощутил еще кое-что вроде интуиции: нужно идти и участвовать, потому что это как-то поможет.
И я пошел дальше.
Таксист не обманул: продовольственный магазин, украшенный дождиком, увешанный стеклянными шарами и еловыми ветками, находился в цоколе крайнего дома. По огромному черному стеклу витрины бежал текст:
«
На другой витрине высвечивался таймер:
ebooksa