Олег смотрел на меня в упор и страстно хотел восстановить свои пошатнувшиеся позиции. И в этот момент я понял, что для него это вопрос жизни и смерти. Сколько этому Олегу? Двадцать? Двадцать два? Еще совсем пацан. Как Людмила говорила — в поле ветер, в попе дым. Ну выиграю я — и что? Олег еще больше озлобится. А не выиграю — он мне чего доброго челюсть свернет, а если обойдется без травм, появится повод для насмешек, что тоже обстановку в коллективе не улучшит.
— Готов? — спросил Витаутович у Олега.
— Готов, — сосредоточенно ответил он.
Казалось, у него пламя из ноздрей вот-вот вырвется.
— Готов? — обратился тренер ко мне.
— Нет, — улыбнулся я и процитировал Лу-Цзы, часто поминаемого Ризвановичем: — Лучший бой тот, которого удалось избежать.
Оба посмотрели на меня: Олег — непонимающе, Лев Витаутович — с интересом. Я объяснил:
— Олег, думаю, Лев Витаутович хочет преподать нам урок. В поединке главное взять эмоции под контроль, думать, что делаешь, иначе проиграешь. Вот и сейчас, сам посуди: мы оба рискуем участием в турнире, здоровьем, и ради чего? Чтобы друг другу что-то доказать? Зачем?
— Чтобы кое-кто не задирал нос, — буркнул он.
Лев Витаутович вроде был серьезен и сосредоточен, но на самом деле он улыбался — выдавали морщины в уголках опущенных век.
— Обещаю, нос задирать не буду. — Я протянул ему руку. — Будем считать, что ты выиграл. Мир?
Олег посмотрел в потолок, типа задумался. Потом его губы растянулись в улыбке:
— Черт с тобой. Мир.
Он пожал мне руку, потом — тренеру и поспешил удалиться. Усмехнувшись, Алексей последовал за ним.
Когда мы со Львом Витаутовичем остались одни, я спросил:
— Откуда вы знали, что…
Тренер покачал лохматой головой и перебил меня:
— Я не знал. Просто предположил, что будет дальше, учитывая, какой у Олега характер. — Он посмотрел на меня с явным одобрением, улыбнулся уголком рта: — Молодец. Я в тебе не ошибся.
Приложив меня пятерней по спине, он направился к выходу — прямой, как струна, будто бы напряженный и в то же время какой-то разболтанный. Моя душа наполнялась гордостью и уверенностью, потому что одобрение такого человека дорогого стоит…
После тренировки я готов был сожрать слона. Ощущение голода стало постоянным, изматывающим — как в студенческие времена, когда приходилось варить суп из луковицы, морковки, муки и кубика сублимированного бульона. Сейчас же у меня осталось чуть менее сорока рублей, которые надо растянуть на три дня. Талоны на обед и завтрак Лев Витаутович выбил для меня как для спортсмена, отсыпал пригоршню аминокислот и витаминов — иначе как организму восстанавливаться?
ebooksa