Инициал Спящего

— Хорошо, тогда оседаем прямо здесь, — предложил Краулер, и когда мы расселись тесным кружочком, заговорил прямо: — Скиф, извини за грубость, мы хотели сразу разрешить для себя этот вопрос, не оттягивая. Вряд ли ты бы сам нам рассказал, но теперь, когда мы знаем, что ты «угроза», я открою секрет. Поскольку мы в одном клане, это разрешено. Я тоже был «угрозой»...

Я облегченно выдохнул. После того что они увидели на моем запястье, я подумал, что планам конец, а меня провели, как ребенка. К счастью, информация об уровне и потенциале им осталась неизвестна, иначе ребят бы удар хватил. Но и без этого они едва скрывали свою радость, но не оттого, что раскрыли меня, а потому что появился шанс на лучшее будущее. В подробности вдаваться не стали, но я и без того понял, что говорить о таких вещах в центре Тристада смертельно глупо. Вместо этого Краулер попросил всех заткнуться, а Бомбовоз создал группу и утащил нас телепортом в свое, как он выразился, секретное место. Десятый уровень Глубинной телепортации это позволял.

Из повествования Эда я узнал, что в самом начале своей игры он набрел на подземную пещеру в горах. Случилось это еще до того, как в «Дисгардиум» стало позволено играть Тиссе, Хангу и Малику, которые младше него.

Накануне сошла лавина. Разбушевавшаяся стихия выдрала с корнями деревья и кустарник, перекрывавшие узкий потайной лаз, и маленький — всего-то второго уровня — Эд, персонажа которого в то время звали Нагваль, на него набрел. Первые дни в Дисе у каждого связаны с изучением мира, и он не стал исключением.

Парень пополз вглубь, и чем дальше продвигался, тем больше ругал себя последними словами, потому что лаз сужался, и вскоре Эд мог только погружаться без шансов выползти обратно. Так он добрался до спуска, который вел в безжизненную пещеру, освещенную исходящим с потолка мертвенно-белым светом, и наткнулся на чернеющее озерцо. Поверхность была гладкая, как стекло, а брошенные камни тонули без всплеска, не давая кругов по воде, которая, по словам Эда, и водой-то не была. Какая-то тягучая холодная жидкость, вязкая и густая, как смола. При приближении Эда уровень озера стал резко подниматься, и парень еле унес ноги, разумно полагая, что ничего хорошего оно не принесет.

К лазу он не успел, а потому зацепился за торчавший из-под потолка камень, взобрался по стенке и там повис. Вода поднялась и так же быстро схлынула. Тогда-то Эд и увидел, что она оставила после себя.

На берегу валялся рассыпающийся скелет, обыскав который, Нагваль обнаружил флакон со странным эликсиром, переливающимся всеми оттенками фиолетового. Дойдя до этого места истории, Краулер замер, а его лицо приняло мечтательное выражение. Он вздохнул:

— Глупец я был! Мне бы отложить его до открытого мира, добраться до фронтира и только потом пить. Вот бы я развернулся! Да, чего теперь лить слезы, что сделано, того не воротишь!

«Соль Мефистрота», а именно так назывался эликсир, Нагваль проглотил немедленно, предполагая, что живым из пещеры ему не вылезти, и флакона он все равно лишится, — а если даже выберется, может натолкнуться на ганкеров. Сначала ничего не произошло. Прислушавшись к себе, он почувствовал, как изнутри сжигает огонь. Его начало выворачивать, ломать, конечности гнулись так, как гнуться не могли…

Так в парня вселился внеуровневый демон, что дало одноразовую способность приручить, путем его переселения, любого моба любого уровня. Демонический пет, как объяснялось в описании навыка, рос в уровнях вместе с владельцем, но с двойным коэффициентом, то есть всегда оставался уровнем в два раза выше, чем сам Нагваль. А погибнув, возрождался через определенное время, что превращало пета в бесплатный паровоз по инстам Дисгардиума, так как заработанные очки опыта полностью шли хозяину.

Едва Нагваль это осознал, прошло глобальное уведомление о новой «угрозе» с потенциалом U. Эд не помнил, как выбрался из пещеры и покинул Дис, не зная, что делать. Дальше все было почти как у меня: ошеломление, письмо от корпорации, изучение информации в сети, паническое планирование и невозможность ни с кем поделиться. Положение парня осложнялось тем, что над ним повис дебаф или баф, как посмотреть, одержимого. Скорость набора опыта удваивалась, пока демон был внутри, но по той же причине внешне Нагваль стал походить на кого угодно, только не на человека: белки глаз залило маслянисто-черным, кожа побагровела, пробив сапоги и перчатки, отросли грандиозные когти. На людях в таком виде появляться было нельзя.

Эд стал думать, кого приручить, чтобы снять эффект одержимости.

— После долгих раздумий я выбрал Москито, — рассказывал он. — Был в то время на краю Болотины такой локальный босс — эдакий чудовищных габаритов комар величиной с грузовик.

Восемнадцатый уровень, самый высокий, что мне был доступен в песочнице. Приручение прошло спокойно, демон только покинул мое тело, и — бац! — он уже в Москито. Комарик преобразился и стал еще кошмарнее!

— И что пошло не так? — спросил я, хорошо понимая, что чувствовал Эд в тот момент.

— Его нельзя было отозвать. Никак. Он всегда сопровождал меня, над ним красовалась четкая и понятная каждому надпись, что это мой прислужник — Демонический Москито... А, и у меня рухнула репутация сразу со всеми фракциями Содружества. До ненависти.

Дни напролет Эд проводил в пустынных областях и подземельях, фармя золото, вещи и опыт. Вот только сделать с добычей он ничего не мог, так как путь в город был заказан. Он не имел возможности даже отправлять добытое знакомым через игровую почту, ведь стал врагом всех людей, эльфов, гномов, дворфов и прочих рас Содружества.

Это был тупик, но не конец. Оставалось тянуть время до выхода в открытый мир, а там двигать на фронтир или к темным расам. Но он попался. Его заметили, и парень едва удрал. А когда вошел в Дис на следующий день, округу уже прочесывали. И все шло к устранению его как «угрозы» в самое ближайшее время.

Нагваль затаился в горах, в одной из тех пещер, где никогда никто не появлялся. Заходил в Дис, проводил положенное время, не высовываясь, и возвращался на следующий день, чтобы делать то же самое, а вернее — не делать ничего.

В очередное свое появление он нарвался на группу приключенцев. Демонический Москито атаковал без приказания, группа легла без единого шанса на победу, но место, где прятался Нагваль, было раскрыто. На «угрозу» началась охота.