Инициал Спящего

Игровая энциклопедия в разделе «Субугрозы» полностью подтверждала слова Родригеза. Бывшие «дементоры» сейчас заинтересованы в моей безопасности больше, чем я сам! Потому что я получу награды, пусть и другого размера, при любом развитии потенциала. А они — только при максимальной прокачке моего статуса. Бинго! Мои губы растянулись в улыбке.

— Текущий статус моей «угрозы»… — сказал я, записывая на видео выражения их лиц. Сохраню для истории и буду пересматривать, когда будет грустно. — Q.

— Ого! — раздались восхищенные восклицания ребят. — Круто! Значит, до максимума осталось совсем немного! Поделим награды, прокачаем тебе нового чара и разорвем «Аксиому».

— Минутку... — самой здравомыслящей оказалась Тисса. — Алекс, а какой у тебя потенциал?

— Потенциал? A.

Все замерли, на их лицах проявилось нетерпение и возбуждение.

— А что? Ну, договаривай!

— А! А у меня потенциал!

— Да мы поняли, что у тебя потенциал! Класс какой? А, а! Заладил... — Бомбовоз беззвучно шевелил губами и хлопал глазами.

— Угроза с потенциалом класса А... — прошептал Краулер. — Твою мать!

Огласивший округу сумасшедший торжествующий рёв спугнул с деревьев ворон.

Глава 16. Меж двух огней

Между заброшенной деревянной хижиной, где мы сидели, и лесом не было просвета, листва молодых деревцев и редких кустов можжевельника спутывалась с ядовитым плющом, цеплявшимся за хижину. Мне показалось, что там, снаружи, что-то появилось.

Тем временем ликование бывших «дементоров» сменилось унынием — никто не представлял, возможно ли вообще раскачать статус «угрозы» до такого высокого уровня, — а потом снова безграничной радостью, уже от того, что с таким имбой, как я, у них появились объективно реальные шансы утереть нос «Аксиоме».

Я почувствовал, как по щеке, щекоча, присасывается и ползет что-то невидимое, но явственно осязаемое. Что-то липкое и скользкое. Я резко хлопнул себя по тому месту, но рука не нашла ничего чужеродного.

Ребята умолкли и обеспокоенно завертели головами. Ощущение, что мы не одни, появилось не только у меня. Воцарившуюся мертвую тишь прерывал лишь едва слышный неестественный звук снаружи хижины — на самом рубеже слышимости что-то слабо шелестело, будто флаги на ветру.

А потом донесся отчетливый запах падали. Сладковато-резкий, тошнотворный.

Краулер коснулся указательным пальцем губ, призывая хранить молчание, и кивнул Бомбовозу. Тот потянулся за спину. Меч, медленно выползая из матово-антрацитовых, покрытых эльфийской серебряной вязью ножен, блеснул над его головой.

— Медленно встаем, чтобы не сагрить. Бом, заберешь его, как выйдем. Инфект, сбивай касты. Тис, ты на... Короче, все, как обычно, — быстро прошептал Краулер. — Скиф, будь рядом с Инфектом, если будешь драться в мили, или рядом со мной, если стрелять.

— Свой лук я вчера потерял, — я покачал головой. — Утес ганкнул. Так что буду драться кулаками. Вот только с кем?