Сердце продолжало рваться из груди, даже когда я понял, что все произошедшее в коридоре — результат пассивной классовой абилки. Отпрянув от выхода в коридор, я замер на лестнице. Снизу доносились голоса переговаривающихся охранников.
В голове начали зарождаться какие-то подозрения относительно того, от чего именно оберегает Божественное озарение. Первая активация случилась, когда меня обвинили в смерти городского пьяницы Патрика, убитого головорезом Атиякари из «Аксиомы». Судья Кэннон тогда приговорил меня к ордалии, а оттуда выхода, по словам убийцы и лжесвидетеля, не существовало.
Второй раз — когда Большой По заразил меня, обещая, что смерть станет окончательной для персонажа. Тогда то, что он совершил, замял «Сноусторм». Несколько сотен зараженных и погибших, а значит, потерянных персонажей, оперативно получили от разработчиков успокаивающие письма. Под раздачу попало много ребят из нашей школы, так что информация была из первых рук. В итоге персонажей им не восстановили, но компенсировали не только вещи, но и прогресс. Чаров пришлось заводить новых и с нуля, зато выданные разрабами плюшки перевесили потерянное. Им даже подбросили краткосрочные привязанные артефакты, умножающие получаемый опыт.
И вот третья активация. И снова предсказавшая, что я потеряю персонажа. Кому невыгодна смерть Скифа и ликвидация «угрозы»? Понятно, что мне и «Пробужденным», но это к делу не относится. «Сноусторму»? Эти господа меня пока во всем поддерживали, но ведь к классу предвестника и его навыкам они не имеют отношения. Такой вывод можно было сделать как из описаний класса и способностей, так и по анонимным письмам от кого-то из корпорации.
И тогда остается только один более-менее не вызывающий противоречий вариант: Спящие боги. Большинство из них истощены и чуть ли не в коме, но для Бегемота я — единственный способ выйти из того кошмара и забытья, в которых он застрял. И тогда остается один вопрос: кто такие, бездна их забери, Спящие? На самом деле — кто?
Все эти рассуждения пронеслись в сознании за пару секунд, но углубляться в них был не самый подходящий момент. Важнее другое: забрать Утеса я не могу. Тот яркий факел, под которым устроились охранники, точно необычный. Вполне возможно, это Истинное пламя или аналогичный по действию артефакт, и именно поэтому Кара увидел меня настоящего.
Я не знал, что делать. Как-то увести охранников подальше от факела, а самому пробежаться до камеры и уйти в глубинку? А если дверь заперта, и талант не сможет вытащить Утеса? Вдруг там есть что-то, подавляющее магию и способности?
Тревожный звоночек внутри, начавший тихонько заявлять о себе еще в гостевом зале мэрии Даранта, превратился в царь-колокол, трезвоня об опасности и призывая, пока есть возможность, валить самому. Малодушный Алекс Шеппард, избегающий конфликтов и променявший подругу детства на популярных в классе хулиганов, эгоистично кричал, что колокол прав. Мне и так сегодня столько раз везло, что испытывать судьбу и дальше — безумие. Вряд ли Божественное озарение спасет меня снова. Не знаю, если ли у этого спонтанного навыка откат, но наверняка не только есть, но и огромный. Дни, если не неделя.
Бездна… К сомнениям прибавились уговоры Краулера и Бомбовоза. Оба настаивали на том, чтобы я выбирался сам. К ним присоединились и Инфект с Тиссой — Эд на минуту вышел из Диса, чтобы рассказать, что происходит. Разрабы заблокировали связь между нами и песочницей, и даже в клановом чате мы не видели сообщений друг друга.
Это было сложно. Я вспомнил, что поставлено на карту. И как себя вел Тобиас по отношению ко мне, как он чуть не сдал работягу-негражданина Мэнни городской страже за опрокинутый бокал с элем. И забил.
Забил на малодушие и, сидя на лестнице подвала, продолжил лихорадочно думать, как вытащить отсюда долбаного Тобиаса «Утеса» Ассера.
***
Заслышав снаружи приглушенный грохот и канонаду осадных орудий, я вскочил на ноги. Трясло все сооружение, из-под низкого потолка посыпался мусор.
Резко встав, я бросился на улицу. Земля под ногами ходила ходуном, к взрывам прибавился гул. Он нарастал, все вокруг завибрировало, а потом внезапно стало очень тихо. Клановую территорию накрыло матовым защитным куполом. Он, будто огромный фонтан, рвался наверх из центральной башни замка и изливался магическим водопадом по периметру окружности, выходя за пределы стен. Сквозь материю портала звезды едва проглядывали, они померкли.
Я впервые наблюдал подобное. По сфере кругами расходились беззвучно врезающиеся в нее ядра, стрелы, разряды молний и файрболы. Кинутые «Модусом» кланы Альянса превентивов пришли мстить?
Сам не заметил, как ноги донесли меня до главного входа в замок. Там, наверное, скопились все боевики клана: несколько сотен игроков и примерно столько же петов и маунтов. И никого ниже двухсотого уровня.
Они смотрели на своего клан-лида. Хинтерлист отделился от группы топов-офицеров и забрался на катапульту. Он пришел в Дис взрослым состоявшимся человеком еще тогда, когда живы были отцы-основатели игры, а количество участников не превышало миллион. Годом позже был основан «Модус».
Белоснежная мантия мага иллюзий полыхнула слепящим светом, когда он начал говорить, а магически усиленный голос разнесся вокруг:
— Соратники! «Модус»!
— «Модус»! — в унисон рявкнула толпа, поднимая сжатые кулаки.
ebooksa