Она тоже выглядела удивленной, но улыбнулась. «У нее милая улыбка, — подумал он. — Дружеская улыбка. Настоящая улыбка».
— Привет, — сказала она.
— Меня зовут Дион. Я сидел с тобой на уроке мифологии.
Он произнес эти слова и в тот же момент понял, как это все глупо звучит. Сразу же понял. Но как их возьмешь назад, эти слова?
Она засмеялась. Ее смех был теплым и искренним.
— Я знаю тебя. Ты что, забыл? Ведь я проверяла твою контрольную.
Он покраснел, понятия не имея, что теперь говорить, как реагировать, боясь сморозить еще большую глупость.
— На меня произвело большое впечатление, как здорово ты сделал работу, — добавила она.
— Ага, спасибо.
— Да нет же, я говорю совершенно серьезно. Ты классно знаешь этот предмет.
Очередь двигалась, и Диона охватила паника — надо что-то сказать. Но что? В голову абсолютно ничего не приходило. Между стойкой раздачи и Пенелопой оставалось не больше шести человек. Это был его единственный шанс. Надо что-то придумать. Срочно. Иначе они проведут остаток времени в молчании, а потом все кончится. Он посмотрел в сторону Кевина, который подал ему знак, подняв вверх большой палец.
Черт побери, хоть бы одна завалящая мыслишка в голове осталась!
Спасение пришло от подруги Пенелопы.
— Я что-то не помню, чтобы мы встречались где-нибудь прежде, — сказала она. — Ты новенький?
Он расслабился, почувствовав наконец облегчение.
— Да, — сказал он. — Я из Аризоны. Мы с мамой приехали сюда чуть больше недели назад.
— Это, наверное, трудно — начинать в новой школе? — сказала Пенелопа.
Он посмотрел на нее. Быть может, ему показалось, но в тоне, каким были произнесены эти слова, да и в ее лице тоже, промелькнуло нечто большее, чем праздный интерес. Она говорила очень мягко, как будто хорошо понимала его чувства, как если бы представляла себя на его месте.
Как если бы это ее заботило.
Нет, ему просто почудилось, ничего такого на самом деле не было.