— Да, — сказал он. — Это трудно. Я ведь здесь почти никого не знаю.
— Но теперь ты знаешь нас, — ответила, улыбнувшись, подруга Пенелопы.
Дион улыбнулся тоже.
— Это верно.
— А кроме того, ты приятель этого Кевина Харта, — добавила Пенелопа. В том, как она выговорила «этого Кевина Харта», сквозила неприязнь.
— Да, с ним я успел познакомиться, — сказал Дион. — И довольно близко.
И вот уже очередь подошла к раздаче, подошел к концу и разговор. Пенелопа взяла салат в коробке и банку сока из буфета. Дион схватил гамбургер, маленькую тарелку жареной картошки и две коки — одну для себя, другую для Кевина.
— Увидимся в понедельник, — сказала Пенелопа, направляясь с подругой к кассе, и улыбнулась своей лучезарной улыбкой. — Было приятно с тобой познакомиться.
— Да, было приятно, — добавила ее подруга.
— Мне тоже, — эхом отозвался Дион. Он хотел сказать что-то еще, хотел пригласить обеих девушек к ним за стол, хотел спросить у Пенелопы, не возражает ли она позаниматься с ним когда-нибудь, хотел выразить уверенность, что они как-нибудь побеседуют снова, но не успел это сделать. Он заплатил два доллара и увидел, как девушки уходят.
Для начала было совсем неплохо, и он вроде бы должен быть доволен, но почему-то чувствовал разочарование, как будто бы потерпел неудачу. Для этого не было никаких оснований. Все развивалось нормально. Ведь прошла всего неделя, его первая неделя, а они уже поговорили и все такое. Но ощущение подавленности не оставляло Диона. Он протиснулся через толчею к Кевину.
— Итак, — спросил приятель улыбаясь, — как все прошло? Ты ее, конечно, покорил. Она утонула в твоем красноречии.
— Абсолютно. Скушала все, что я ей приготовил, и попросила еще, — нашелся Дион, ставя поднос на стол.
Кевин зашелся смехом, да так сильно, что чуть не поперхнулся кокой, которую только что отхлебнул. Он вытер рот тыльной стороной ладони.
— Пенелопа? Неужели? — усомнился он, продолжая смеяться.
Дион слегка улыбнулся, потом улыбка его стала шире, и он рассмеялся.
— Именно, — подтвердил он, беря свой гамбургер. Он уже пришел в себя. — А ее подруга, кстати, интересуется тобой.
— А вот это уже по-настоящему приятная новость. Мечтал, мечтал, и вот, значит, мечты осуществились, — отозвался Кевин.
Дион смеялся. И думал о Пенелопе. «Все должно пойти хорошо, — сказал он себе. — Все должно получиться».
Он снял обертку со своего гамбургера и принялся есть.