Эльфогеддон

— Я просто шучу, прошу прощения, если задел, — тут же отреагировал Арнаманд.

Дальнейший путь команда продолжила в тишине, если не считать периодические стоны элливейро и чудовищный рёв где-то вдалеке. Эта дорога была несколько проще, чем та, по которой пришлось идти Дамиану. Кое-где даже сохранились в почти идеальном состоянии плиты, из которых некогда состояли подземные улочки бункера. Тем не менее ороконеру то и дело предупреждали остальных об опасных разломах, не успевших попасть в лучи фонарей.

Не успев даже устать, отряд оказался в широкой пещере, судя по её внешнему виду, естественного происхождения. Можно было предположить, что проход в неё открылся уже после обвала бункера, но, с другой стороны, она вполне могла служить какой-то цели изначально. Как и говорил гном, где-то высоко-высоко можно было разглядеть бледно-розовый свет поверхности. Эту теорию подтвердило лёгкое, едва ощущаемое дуновение ветра.

— Хорошо. И каким же образом мы туда полезем? — Дамиан ещё раз оглядел предполагаемое место подъёма. Угол был достаточно крутым, а каменные выступы и корни, по которым в теории можно было бы забираться — редкими.

— Всё под контролем, — Светокрад полез в свой казавшийся бездонным рюкзак, — я предполагал такое развитие событий.

Гном начал доставать оборудование наподобие скалолазного и выкладывать на землю. Один комплект, второй… Закончить он не успел. Часть стены пещеры с грохотом обрушилась, и оттуда вырвалось чудовище. Огромная тварь, в высоту достигавшая по меньшей мере восьми метров, а в длину все тридцать. Её огромное вытянутое брюхо, в котором поместилось бы несколько дизельмобилей, ходило из стороны в сторону, ударяя по стенам и увеличивая проход. Появление твари ответило на все вопросы по поводу испускаемого ею звука, когда она издала рёв, визг и вой одновременно, словно в утробе монструозного насекомого находился сошедший с ума хор. По всей пещере пролетело эхо, отражаясь от стены к стене.

— Гранаты! Всё, что есть! Бросайте! — крикнул Врег и первым сорвал чеку, отправив снаряд в полёт. Взрыв прошумел прямо под передней лапой матки. Та вновь взвыла и чуть отползла назад.

— Ты с ума сошёл? Думаешь, погибнуть под обломками скал лучше? — начал возмущаться гном.

— Как по мне, так лучше, — ответил ему Крил и бросил ещё одну гранату, — давай поторапливайся со снарягой, не думаю, что мы сможем долго удерживать это бестию. Она чертовски злая.

— Не богохульствуй, — на автомате сказал Арнаманд и продолжил собирать снаряжение.

Нар-Драммы и Фукс по очереди, с разбежкой в несколько секунд забрасывали гигантское насекомое гранатами. Матка пятилась назад, но не собиралась уходить. Впрочем, заметных повреждений, помимо опалённых волосков на лапах, видно не было. Дамиан глядел по сторонам, пытаясь придумать, чем он может помочь. В его распоряжении был только револьвер с одним оставшимся патроном.

«В самый раз застрелиться, если что», — пришла невесёлая мысль. А потом взгляд упал на эльфа. С широко раскрытыми глазами пленник наблюдал за противостоянием между октоканами с одной стороны и гоблином с ороконеру с другой. Ужаса явно добавляло то, что он ничего не может сделать, а его собственная судьба была неопределённой при любом победителе. Дамиан подошёл к элливейро.

— Ты смог бы что-то с этим сделать? Ты маг?

— Я помогу вам только при одном условии: вы отпустите меня и отдадите реликт.

— Если хочешь, чтобы тебя сожрал и переварили — так тому и быть. Ты не в том положении, чтобы ставить условия, — ответил Дамиан.

— Эй, парень, вместо того, чтобы болтать с остроухим, лучше бы одевался! — крикнул гном, но был проигнорирован.

— Не передумал? — уточнил человек у пленника.

Элливейро поджал губы, презрительно посмотрел на Хорса и ничего не ответил. Дамиан отвернулся от него и посмотрел на поле боя. Матку почти загнали обратно в пробитый ею проход. Прозвучало три взрыва одновременно, и ороконеру бросились к разложенному гномом обмундированию, а гоблин тем временем, наоборот, отошёл чуть дальше и принялся устанавливать мины.

— Что с этим делаем? Как мы его потащим? — спросил брата Крил, указывая на связанного упрямца.

— Надеюсь, у нас ещё есть минута. Привяжи его ко мне, к спине. Я твёрдо намерен вернуться в «Рассвет» с трофеем. Дамиан, помоги ему, тварь может вернуться в любой момент, а гранат у нас больше нет. Три жалкие мины особо гадину не остановят.