Срезанная ветвь

— Эй! — окликнули меня.

Я вовремя смекнул и отскочил в сторону: за моей спиной послышалось характерное гудение и низкие вибрации, а затем над полом пронеслась та самая здоровая восьмиметровая машина, выскочив из жерла в конце бункера.

Из одной небольшой, в два с половиной метра диаметром машины высунулась девушка — чуть моложе тридцати, средиземноморский тип лица, в кепке, худая, в спортивном топике цвета хаки, с короткой стрижкой.

— Ты чего тут ходишь?

— Лида?

— Она самая. От Сан Саныча? Курьеришка?

— От Сан Саныча. Подпоручик Императорской Курьерской.

— Он мне уже черкнул. Залезай давай. Сейчас полетим.

Она нырнула вниз. Люк в тарелку был сверху, я запрыгнул на край и уже навострился залезать, как она мне крикнула.

— Куда⁈ В перый раз, что ли?

— Ага.

— Вот же… Сан Саныч, говнюк. В верхней одежде! Куртку выбрасываешь, да? И залезаешь. И ботинки тоже! Ещё я мужской пот не нюхала. Да и по весу — будет перевес.

— Я от силы восемьдесят вешу. С сумкой вместе.

— Ничего не знаю, иначе не полетим. Да, и что у тебя что на шее такое? Глушилка?

— Она. Сними, выбрось тоже. Иначе приборы глючат.

Я примерно понял, почему, и стало обидно. Я настолько привык её носить, срезая свой процент сечения до полутора-двух, что теперь становилось неуютно.

— А остальные? Кольца, автощит, противогипнозка?

— Оставь. И, да — про туалет. У нас его нет, если что.

Куртка у меня, надо сказать, была дорогой и достаточно тёплой, почти пуховиком, да и зимние ботинки весьма дорогого бренда. Но больше всего не хотелось разбрасываться артефактами, поэтому пошёл на авантюру. Добежал до указанной кабинки туалета в середине зала, после облегчения скинул ботинки и куртку. Положил «глушилку» в карман куртки, затем поймал проходящего мимо техника и вручил ему.

— Сан Санычу передай. Пусть отдаст Артуру Чилингарову. От Эльдара Циммера.