Демоны пустыни

– Конечно. Особенно на надоедливых воров.

– Мураж, я серьезно. Где ты засветился? Так нельзя.

– Ты будешь еще мне говорить, что мне делать? Я вообще-то…

– Друг. Ты мой друг. И я имею право переживать.

Мураж взглянул на меня, тяжело вздохнул и наконец перестал светиться. Его волосы приобрели легкий блондинистый оттенок, на теле пропали золотые полосы, цвет глаз тоже сменился на вполне человеческий. Если бы я не знал, кто сидит передо мной, то принял бы Муража за обычного молодого человека.

– Люди стали подбираться к горам слишком близко. Я видел северян. Не стал разбираться, что они делали в этой стране. Надеюсь, в ближайшее время они нас не побеспокоят.

– Ты переживаешь, что может начаться новая война?

– Я переживаю, чтобы ты не отправился на новую войну, глупец! Пойдешь же туда. А я не всегда могу быть рядом с тобой.

– Знаешь, если я попаду в передрягу, то, пожалуй, ты будешь первым, кому я об этом сообщу, – улыбнулся я.

– А вам не говорили, что неприлично начинать ужин, не дождавшись гостьи? – вдруг спросила Джоанна, появившись так бесшумно, что ни я, ни Мураж ее не заметили.

– Хм, гостья… Ну садись, гостья. Надеюсь, ты любишь птицу? – выдавив из себя улыбку, спросил Мураж.

– Я с большим трепетом отношусь ко всему, что умеет летать, – ответила она и села напротив нас. – Особенно к таким большим крылатым созданиям.

– А! Ну, значит, есть ты не будешь? – спросил дракон. – Нам же больше достанется!

– А ну дай сюда! – Джоанна буквально вырвала кусок птицы из рук Муража, что искренне удивило меня.

– Кажется, я впервые вижу, как кто-то смог хоть в чем-то тебя превзойти! – воскликнул я.

– Тоже мне… – не пойми что возомнил о себе Мураж, но вдруг искренне рассмеялся. – Ха! Ладно уж, бери сколько хочешь. Сегодня большое крылатое создание в крайне приподнятом настроении. Да, Джоанна?

– Да, Мураж! – она вернула ему лукавую улыбку.

Кажется, вечер действительно обещал быть хорошим.

Так и произошло. Все время до того, как на небе показались звезды, мы втроем сидели у костра и прекрасно общались. Я рассказал Муражу все, что произошло со мной за последние месяцы, в том числе как познакомился с Джоанной и как мы добрались до пещеры. Опустил лишь то, что моей спутнице подвластна темная магия, что я познакомился с настоящим наблюдателем и что Джоанна собирает камень под знаком мантикоры.

– Мураж, – обратился я к старому другу, когда тот в очередной раз собрался улетать.