Демоны пустыни

– Убью, – однозначно ответил я.

– Но разве ты не такой же, как они? Я прекрасно видела, какие пузырьки у тебя в сумке, видела и те, что тебе отдали сегодня утром. Не все эти магические сосуды светлые. Они темные! Я ничего не сказала тебе по этому поводу утром, но в них магия Тьмы! Да могу поспорить, и камни ты купил далеко не светлые, в них тоже есть магия той стороны! Ты, Натан, как раз и используешь сильную темную магию!

– Использую. Но против Тьмы. Я никогда не применю ее к людям, использую только перед демоном. И не смей меня осуждать! Да, говорят, что есть светлая сторона, которая противостоит демонам, которая даже может ими управлять. Но существует ли она на самом деле? Мою семью никто из «светлых» почему-то не спас. Стоит ли на них надеяться? Не думаю. Если я увижу, что кто-то воздействует темной магией на людей, я его убью, не задумываясь. Либо это правда демон, либо это уже тот, кто в их подчинении.

– Но если ты встретишь такого же человека, как ты сам, то как ты его отличишь от демона?! Вдруг он тоже использует темные камни или пузырьки во благо?! Ты об этом не думал?! А как же люди в армии султана? Говорят, что они обуздали настоящую темную магию, а не камни или жидкости и могут помериться силой с настоящим демоном!

– Ты и о них знаешь… Джоанна, я отличу, – честно ответил я.

– Как?!

– Просто поверь. Я узнаю демона, – жестко ответил я, не собираясь рассказывать, кто я на самом деле и каким даром обладаю. Наверняка сейчас Джоанна обидится и начнет меня уверять, что я во всем заблуждаюсь. И наш спор только наберет обороты. Что ж, это неудивительно: я давно к такому привык. Хотя, если честно, я все-таки могу ошибаться: иногда демон может настолько хорошо скрывать свою ауру, что даже я не замечу подмены.

– Значит, ты единственный, кто использует темную магию во благо? Так получается? – совершенно спокойно спросила она.

– Пойми, я – человек. У меня нет никакой магии, я не могу испускать молнии и разжигать огонь щелчком пальцев. Волшебные камни и пузырьки заканчиваются рано или поздно, и после этого я не перестаю быть человеком. А демоны – это демоны, магия у них в крови. Демоны не пользуются камнями. Наверное, не умеют, я не знаю. А люди в армии султана все же остаются людьми. Да, говорят, что они могут как-то призывать темную магию, но в ничтожном количестве… Я не верю, что они и вправду смогут кому-то навредить. А неправильное применение магии может просто тебя убить. Вспомни хозяина лавки. Как думаешь, почему у него нет руки? Вот именно из-за этого. Людям не дано пользоваться магией. Да, есть заклинатели, как мы с тобой, – те, кто хоть как-то может обращаться к магии посредством волшебных камней. Но это никогда не сравнится с силой той стороны! Камни обладают совсем другой силой – она не настолько велика, чтобы убить демона. Как и сила, заключенная в магических пузырьках. Да, с их помощью можно оглушить, но не убить. А вот стрела в сердце может. Я такое уже видел.

– Уверен? Ты уверен, что не существует настоящего атакующего камня, способного разорвать на части даже демона?

– Говоришь так, будто у тебя он есть…

– И я отдам его тебе, если выполнишь наш уговор. Но пообещай мне, что перестанешь охотиться за демонами. Даже с атакующим камнем это может быть слишком опасно. Да и неправильно это – использовать такую силу. Я с удовольствием отдам тебе все свои камни, все до единого. Назначу тебя их хозяином. Но, получив атакующий темный камень, ты поймешь, насколько это тяжелое бремя: каждый день он будто разговаривает со мной, шепчет, чтобы я им воспользовалась. Он – зло! В нем заключена тьма куда страшнее той, что есть в твоих камнях.

– Так ты тоже обладаешь темным камнем?! Еще и атакующим?!

– Я не собираюсь применять его силу. Это его я украла, из-за него за мной гналась стража. Теперь я должна привезти его в Алариаль, чтобы показать одному… – она сделала паузу, – человеку. Потом я смогу отдать камень тебе.

– Так вот зачем ты едешь в столицу? Но, Джоанна, обещание тебе я не выполню. Ты думаешь, эти камни с пузырьками делают меня злым? Ничем не лучше демона? Пойми, когда хочешь выжить – любой способ хорош. И я не такой, как они. Их магия идет от них самих. Я не пощажу ни одного демона, каким бы хорошим он ни казался. С людьми же я буду сражаться только сталью и обычными волшебными камнями, если потребуется, но никаких темных камней или магии в сосудах.

– Натан, но ведь среди волшебных существ, применяющих темную магию, есть не только демоны… Как же Наблюдатели?

– Кто?

– Те, кто был изображен на первом ярусе подземного дворца. Они питаются силами человеческих душ, пусть только и плохих людей, – ответила Джоанна, и я понял, что она говорит о тех, кого я называю «темными добрыми».

– Значит, Наблюдатели?

– Они как раз применяют темную магию во благо. Так что не думай, что все темные – злые.