— Я принес дров для камина, — сказал Джозеф.
— От души благодарю тебя, — промолвил Эдмунд, — но у меня погасла лампа, и я не вижу, где расположена дверь.
После недолгих поисков он нашел дверь, открыл ее и с радостью узрел своего друга Джозефа со свечою в одной руке, кувшином пива в другой и вязанкою хвороста на плече.
— Я принес кое-что подбодрить вас, — сказал добрый старик. — Вечер сегодня холодный, а комнату, как мне известно, нужно проветрить, к тому же, мой господин, сдается мне, вы нуждаетесь в помощи.
— Мой добрый друг, — произнес Эдмунд, — я не заслужил твоей доброты и никогда не смогу отплатить за нее.
— Дорогой сэр, вы всегда заслуживали большего, нежели я мог для вас сделать, и я уповаю, что доживу до лучших времен и увижу, как вы расстроите все замыслы врагов и отблагодарите друзей за службу.
— Увы, — сказал Эдмунд, — на это мало надежды.
— А я так просто уверен, — возразил Джозеф, — что вы созданы для великих дел, и вижу, всё к тому и идет. Смелее, мой господин, мое сердце исполнено самых лучших предчувствий.
— Ты заставляешь меня улыбаться, — промолвил Эдмунд.
— Вот и хорошо, сэр, если бы вы могли всю жизнь улыбаться!
— Благодарю тебя за бескорыстную любовь, но ты пристрастен ко мне, — ответил Эдмунд. — Как бы то ни было, тебе лучше отправляться спать. Если узнают, что ты наведывался ко мне сюда, нам обоим несдобровать.
— Ухожу, ухожу. Но, Бог даст, я вернусь сюда завтра ночью, когда в замке все лягут, и поведаю вам то, о чем вам не доводилось слышать прежде.
— Будь добр, — произнес Эдмунд, — скажи мне только, куда ведет вон та дверь?
— В коридор, который заканчивается лестницей, спускающейся в нижние помещения. Из него есть еще дверь в столовую.
— А что за комнаты находятся внизу? — спросил Эдмунд.
— Такие же, как наверху, — ответил старик.
— Ну что же, — сказал Эдмунд, — желаю тебе спокойной ночи, об остальном мы поговорим завтра.
— Да, завтра ночью, на этом же месте, мой дорогой господин.
— Почему ты называешь меня своим господином? Я никогда им не был и никогда не стану.
— Это одному Богу известно, — произнес добрый старик. — Спокойной ночи, и храни вас Господь.
ebooksa