Под навесом мрака

Первой кинулась уже успевшая прийти в себя тварь, которая пыталась открыть дверь. Издав гулкий рык, она, щелкая пастью, бросилась в лицо Алексею. Парень сделал шаг в сторону и, крутанувшись в пол оборота, ударил тварь по изогнутому в спираль позвонку бейсбольной битой. Послышался хруст ломаемых костей. Тварь тяжело рухнула на пол, извиваясь словно червяк, оказавшийся в консервной банке. Ее пасть защелкнулась всего в нескольких миллиметрах от ноги Алексея. Парень убрал ногу в сторону и вернул взгляд на двух других существ. И во время. Твари разом с истошными воплями кинулись вперед, на растерявшегося парня. Алексей поднял перед собой биту и нож, надеясь напугать оружием существ, однако тварям было похоже все равно на возможную смерть. Единственное что руководило ими это жажда разорвать на куски оказавшегося перед ними человека. Алексей не глядя выкинул прямо перед собой тяжелый разделочный нож. Лезвие чиркнуло по бедру одной из тварей, та жалобно взвизгнула, упала на ряд с конструкторами фирмы «Лего» и завалила несколько наборов на пол. Вторая тварь лапами вцепилась в руку парня. Щелкнули зубы, но только невероятное везение позволило остаться парню целым. Тварь порвала форменную кофту и с остервенением начала мотать башкой с зажатым в пасти куском ткани. Алексей попытался высвободиться, но тварь держала крепко. Парень извернулся и ударил существом стенд с мягкими игрушками. Тварь зашипела, чуть ослабила хватку и Алексей просунул между собственным туловищем и телом твари биту сделав рычаг на собственную руку. Нажав, он попытался отцепить тварь. Однако та держалась и не собиралась отпускать. Раненная в бок тварь пришла в себя и схватила Алексея за ногу. Парень потерял равновесие. Падая, он зацепил стоящий рядом стенд. Игрушки посыпались сверху на него самого и на облепивших его тварей. Единственное, что он успел сделать, это воткнуть под лопатку одному из существ разделочный нож. Оказавшись на земле, Алексей почувствовал, как тварь в ногах крепко впилась в него лапами. Рядом подползала другая, самая первая тварь, которой удалось перебить хребет битой. Пасть ее была широко раскрыта и готова через какие-то мгновения сомкнуться на шее Алексея. Парень закрыл глаза.

БАХ!

БАХ-БАХ!

Алексей вздрогнул. Хлопки невероятной силы разнеслись по всему магазину. Он почувствовал как хватка твари, державшей его за ноги, ослабла. Словно сильным порывом ветра снесло тварь, которая сидела на нем верхом. Алексей медленно открыл глаза. Из-за звона в ушах он не сразу понял, что происходит вокруг. Сбоку на него смотрели глаза одной из тварей, той, чья пасть готова была перекусить его как спичку пополам. Тварь была мертва. Слизь на полу перемешалась с кровью. А полчерепа бедолаги снесло к чертовой матери, обнажив наружу непонятную кашицу вместо мозгов. Звон в ушах постепенно сходил на нет и вскоре он услышал чей-то голос.

— Вот так значит, я спас твою задницу, а ты даже не скажешь мне спасибо?

Алексей встрепенулся и почувствовал, как от испуга защемило сердце. Перед ним стоял мужчина средних лет невысокого роста с коротко стриженными волосами, одетый в майку и джинсы. В руках он держал пистолет. Это был тот самый странный мужчина, которого он запомнил в очереди на раздачу, тот который пытался заговорить с ним. Мужчина улыбался, правда, выглядела его улыбка натянутой, но на это Алексею было плевать.

— Меня зовут Рома, — мужчина протянул Алексею руку. — Вставай, негоже лежать на холодном полу среди такого дерьма, как это, — он кивнул в сторону тварей.

Алексей закивал, посмотрел сначала на тварей, а потом на Романа. Он оперся на руку мужчины и поднялся на ноги.

— Алексей, — сказал он. — Меня зовут Алексей. Он развел руками явно не находя слов. Шок был достаточно силен и парень никак не мог прийти в себя. — Я очень признателен за то, что вы сделали для меня.

Рома махнул рукой.

— Алексей, точно, а я все не мог вспомнить твое имя! Может, скажешь что ты делал там наверху и что здесь вообще происходит? — спросил он.

Алексей задумался. Что сказать в ответ на вопрос этому парню?

— Я работал официантом в ресторане на втором этаже, пока не началось все это сумасшествие вокруг падения метеоритов… — он вкратце рассказал мужчине о том, как работал в ночь, когда метеорит упал под Ростовом, а на следующее утро, придя домой и, обнаружив свой дом опечатанным на карантин, вернулся обратно в ресторан. — Мне было больше некуда идти, я родом из Таганрога, а к тому времени все выезды из Ростова были закрыты. Поэтому я остался тут, пока сюда не пришли люди из полиции. Они превратили наш ресторан в свою столовую и заставили персонал работать на себя. Некоторым работникам сделали уколы, — Алексей вздрогнул, вспомнив состояние в котором оказались его друзья после вакцинации. — А мне и другим ребятам которых они выбрали для сервиса, выписали таблетки. Их следовало пить раз в сутки. Вчера они начали завозить ящики с консервами и поставили нас на раздачу… Дальше вы видели сами. Я не знаю, что было с теми людьми, которые пришли туда, но, похоже, им вкололи какой-то сильный транквилизатор.

Рома внимательно слушал и Алексей, понимая, что мужчина хочет услышать еще что-то добавил.

— Я был без сознания долгое время, а когда пришел в себя, то все вокруг были мертвы. Все, — он развел руками.

— И это все, — Рома приподнял бровь. — Ничего не хочешь рассказать мне об этих тварях? Знаешь, я не видел такого даже в красной книге.

— Эти… — Алексей как-то инстинктивно отстранился от трупа одной из тварей. — Боюсь, что вы мне вряд ли поверите, а сейчас я как никогда не хочу выглядеть дураком, — он виновато посмотрел на Рому. — Надеюсь, вы меня поймете?

— Дураком? Эй парень, ты видел что происходит вокруг? — Рома хмыкнул — Этот мир уже как неделю выжил из ума. Видел куда мы вляпались? Ты хочешь показаться мне дураком, когда вокруг горы трупов, в земле образовались какие-то ямы, а по коридорам центра бегает подобные этим тварям ребята?

Алексей опустил взгляд.

— Боюсь, вы правы, — он кивнул на одну из тварей с осколком стекла в глазу. — Я понимаю, что в это сложно поверить, но эти твари используют тело человека как инкубатор. Вот эти три вылезли из живота человека стоявшего в очереди на раздачу как из какого-то яйца.