Она вошла в лавку и, стараясь не робеть, подошла к худому низкорослому лавочнику.
– Подделками не торгую, – чуть брезгливо оценил ее внешний вид торговец.
– Я хочу не купить, а продать, – мягко сказала она и положила на прилавок подвеску. Ювелир придирчиво осмотрел украшение, стараясь не показать заинтересованности.
– Хм… могу дать десятку.
– Оно стоит в десять раз больше, – возмутилась Оникс.
– Так то если бы гарнитуром, а не так…
Девушка подумала и медленно положила на прилавок кольцо и серьги.
– Они стоят сотню! – сказала она. – Но я отдам… за половину. Но деньги прямо сейчас.
Лавочник быстро забрал украшения, поднес к глазам.
– Хорошо, – сказал он, – подожди здесь, принесу деньги.
Лавочник скрылся за маленькой дверцей в глубине зала. Вышибала у дверей безразлично рассматривал в окно улочку. Девушка осторожно прошла по залу, делая вид, что рассматривает разрисованные вазы в нишах, и прислушалась.
– …ворованное, наверняка… мальчишка, зови стражников, я его задержу… а это спрячь…
Не раздумывая, Оникс схватила вазу и кинула ее вышибале.
– Лови! – крикнула она. И пока тот в прыжке пытался поймать хрупкий сосуд, девушка метнулась к двери и выскочила на улицу. Она бежала, не оглядываясь, проклиная себя за глупость и самонадеянность. Ну зачем она вытащила весь гарнитур? Зачем отдала в руки жадному лавочнику?
Но какой смысл сожалеть, нужно думать, что делать дальше. Теперь у Оникс осталось два кольца: с красным камнем и из антанита, в котомке сухая краюха хлеба и ни одной медяшки.
В цитадели уже ждали приезда Верховного. На границе долины смерти не было стражей, зато стоял мощный защитный контур, не позволяющий пройти чужакам. Мрачное серое здание с четырьмя круглыми башнями по углам встретило аида почтительной тишиной. Он шел по знакомым коридорам, в которых провел свое детство и юность, и ничего внутри его не отзывалось. Ран Лавьер не был склонен к сантиментам, и цитадель почти не вызывала у него никаких воспоминаний – ни хороших, ни плохих.
Совет темных ждал Верховного в Зале Силы, и он прошел туда сразу, не став освежаться или отдыхать с дороги. Дела прежде всего. Он кивнул собравшимся и сел, чтобы выслушать отчет второго советника о состоянии дел в империи. Совет был неполным, отсутствовали первый советник Барнетт Шел и еще двое, отправленные по личному поручению Владыки.
– Вы знаете, что на Владыку снова совершено покушение, безуспешное, к счастью. Охрану усилили, как вы и велели, но у Каяра становится все больше сторонников, и он по-прежнему неуловим. Даже провидицы его не видят, щит такой сильный, что им не пробиться. Между тем в Граде за оборот луны уже два раза разгоняли протестующих, простой люд ропщет, в столице беспорядки.
– Что предприняли? – как всегда без эмоций спросил аид.
– Обычные меры: недовольных прилюдно казнили, но, боюсь, это лишь усиливает протест, – ответил второй советник, Осхар Вайт.
ebooksa