Кристиан проследил полет сокола и перевел взгляд вниз – на долину, заваленную телами. Содрогнулся против воли. Сегодня все они стали свидетелями того, чем стал Ран Лавьер. И оба Сумеречных уже не были уверены, что за этой бездной остался тот, кого они знали. А впрочем, кто мог похвастаться тем, что знает Верховного аида империи?
Вряд ли такой человек найдется.
– Мы должны сказать, – повторил Кристиан.
– Боюсь, что любое упоминание о ней может запросто оставить нас без голов, – мрачно вздохнул Баристан. – Ладно, идем, смертник. Ты прав. Надо сказать.
До шатра Верховного они дошли в молчании, кивнули псам, что стояли на страже, охраняя покой аида.
– Ран, – Кристиан моргнул, привыкая к скудному освещению шатра, сменившего яркий закат снаружи. – Кое-что произошло. Прости, но ты должен знать.
Баристан протянул резную шкатулку.
– Это притащил мальчишка-бродяга. Мы его задержали.
Лавьер не двигался, молча глядя на псов. Кристиан откинул лакированную крышку. На темном бархате белели волосы – длинная снежная прядь. И записка.
«Оникс такая нежная… В следующий раз я пришлю тебе лори. Без раяны».
Подписи не было, но она была не нужна. Все они знали, от кого это послание.
Лавьер по-прежнему молчал, и друзья встревоженно переглянулись. И в этот момент Кристиан осознал то, что тревожило его с минуты, как они переступили порог этого шатра. Аид был одет, вооружен и собран для дальней дороги. Он не собирался ни отдыхать, ни праздновать эту победу.
– Подожди, – Кристиан поставил шкатулку на низкий столик. – Ты не удивлен, Ран. Ты не удивлен! И ты… собрался ехать за ней. Ведь так?
– Да.
– Но как ты узнал?
– Я чувствую, – лицо Лавьера вдруг исказилось. – Чувствую ее. Оникс плохо. Больно, страшно и… – он не договорил, сжал в ладони рукоять клинка с такой силой, что треснула металлическая оплетка.
– А как же ее предательство? Ребенок же невозможен… – недоуменно протянул Баристан, и Кристиан бросил на него уничтожающий взгляд.
– Я разберусь с этим, – сквозь зубы процедил Ран. – Лишь бы она была жива…
Кристиан нахмурился. Он не знал, стоит ли говорить то, что услышал. Слишком это казалось невероятным, а псы привыкли верить фактам, а не мифам. Да и давать Рану ложную надежду слишком опасно. И все же…
– Во дворце есть целитель фолиантов, Мэрт Виорант, – осторожно начал он. – Я искал в хранилище сведения о соколах, и мы разговорились. Он нашел одно предание, Ран, почти уничтоженное. Но у Мэрта очень редкий дар – он восстанавливает книги. И он прочитал кое-что. Сказание. Ему почти двести лет, и звучит оно совершенно нереально, но… Ты должен знать. Я думаю, что должен.
ebooksa