Бернар отмахнулся.
— Если вы о тех сплетнях, что распускают о вас в свете, то вы меня недооцениваете, княжна, — заявил канцлер. — Я ведь не просто так занимаю свою должность при французском дворе. Вы сами запустили эти сплетни, чтобы расставить сети и проредить окружение Милославских.
Анна Михайловна приподняла бровь.
— Ваш будущий супруг — куратор Царской Службы Безопасности, — принялся пояснять канцлер. — Официально второй человек в стране по уровню влияния, а на деле — левая рука Игоря Михайловича Милославского. Правая, естественно, это князь Красноярский.
Он сделал короткую паузу, прежде чем продолжить. В это время Бернар де Дамартен оценивал реакцию Анны Михайловны на свои слова, но на лице княжны Выборгской ни один мускул не дрогнул.
— Люди, которых можно обвести вокруг пальца столь нелепыми слухами, — вновь взял слово канцлер, — станут отличной мишенью для вербовки в заговоры и интриги против царя. Используя глупцов, кто-то ловкий и умный может пытаться подступиться к новообретенным братьям и сестрам Игоря Михайловича. И чтобы избавить высшее общество от его слабых звеньев, вы сейчас расставили сети. А когда состоится ваша свадьба, вы преподнесете своему мужу подарок — целую пригоршню опасных для двора людей, которые уже доказали свою неблагонадежность.
Анна Михайловна улыбнулась вновь.
— Это хорошая теория, господин канцлер, — кивнула она, когда он замолчал. — Но к нашему разговору она вряд ли имеет отношение. Вы ведь не в Русском царстве хотите провести свою операцию? Вы слишком умны, чтобы рассчитывать на успех на нашей земле. К тому же должны понимать, что ни Игорь Михайлович, ни мой будущий супруг вам такого не простят. А с помощью того самого оружия, на которое так надеется ваш король, вы будете уничтожены, а Франция получит нового врага и второй фронт в текущей войне.
Бернар кивнул.
— Полагаю, вы уже все поняли, княжна? — спросил он.
— Вы достигли пика своей карьеры, господин де Дамартен, — заговорила Анна Михайловна, сложив руки на коленях. — Договор, который вы передали цесаревичу, был исправлен. Его величество Людовик, как обычно, счел себя из-за этого оскорбленным. В глазах вашего короля это практически плевок в лицо. И потому он поставил вам невыполнимое условие. Наверняка на родине вас уже ждет почетная отставка, а на ваше место сядет один из многочисленных дофинов его величества. Тоже, несомненно, Людовик. Но политика вашего короля ведет Францию к краху на внешнеполитической арене. До сих пор вам, как канцлеру, удавалось сглаживать углы.
С каждым словом, произнесенным княжной Выборгской, Бернар де Дамартен все больше улыбался, не скрывая, насколько доволен такой осведомленностью гостьи.
— Но теперь Людовик решил, что выжал из вас все, что можно, — продолжала Анна Михайловна. — А это значит, что его величество желает от вас избавиться, как его отец в свое время избавился от вашего предшественника. И раз вы человек умный и все понимаете, то решили воспользоваться связями и ресурсами семьи Соколовых, чтобы покончить с этой проблемой раз и навсегда. Нет династии Людовика — нет и угрозы. А благодаря поддержке, которую вы обрели за время работы в кругах высшей аристократии Европы, вероятность сесть на трон самому и основать новую династию — уже не вероятность, а часть конкретного плана, который может стать реальностью.
— Как я и сказал, ваш отец может вами гордиться, Анна Михайловна, — заявил канцлер. — А раз мы перешли к откровенному обсуждению, я спрошу столь же прямо: что вы хотите за участие в этом плане?
Анна Михайловна откинулась на спинку кресла и вздохнула.
— Мне нужно подумать, господин канцлер, — сообщила она после короткой паузы. — Конечно, вы правы, и отец кое-что сохранил для своей любимой и единственной дочери. Но вы просите о серьезных вещах, за участие в которых меня могут невзлюбить на родной земле. Я все понимаю, вы сохраните в тайне наш разговор. А пока что я вынуждена откланяться. Ответ я пришлю вам в течение трех дней.
Канцлер тут же поднялся из-за стола и подал ей руку. Еще раз коснувшись губами запястья княжны Выборгской, он произнес напоследок:
— Это именно то, на что я и рассчитывал, Анна Михайловна. Буду ждать вашего ответа.
Когда княжна Соколова уже оказалась в машине, и автомобиль тронулся с места, Анна Михайловна позволила себе улыбнуться.
Все прошло именно так, как и предрекал Емельян Сергеевич. Теперь все зависело от великого князя Невского, и того, что решит Игорь Михайлович. Действовать самостоятельно Анна Михайловна даже и не думала.
ebooksa