— Конечно, — с улыбкой отозвался я, продолжая вести собеседницу в танце. — С чего вдруг вопрос возник?
Она отвела руку в сторону плавным движением, и тут же повернулась ко мне, выпрямляясь.
— До меня дошел слух, что ты завел себе фаворитку, — сообщила подруга, глядя на меня из-под чуть нахмуренных бровей. — Рада узнать, что это не так.
Настал мой черед хмуриться. Быстро же саратовские благородные люди стали продвигать сплетню, которая родилась на этом же торжестве. Представить себе такую ситуацию у нас в Казани, или тем более в Красноярске, было просто невозможно.
— Вижу, что тебя это не радует, — заметила отлично меня знавшая школьная подруга. — Меня, кстати, тоже. Если все будут считать, что ты изменяешь своей жене с фавориткой, я, как партнер Виктории Львовны, тоже пострадаю. Ты прекрасно знаешь, как наше благородное общество любит топтать ближнего своего.
Я кивнул, продолжая танец. А когда Динара Тагировна оказалась достаточно близко, с улыбкой произнес:
— Не беспокойся об этом, я разберусь со всеми сплетниками.
Моя подруга улыбнулась в ответ, разрывая контакт — танец закончился.
— Благодарю, князь, это именно то, чего я хотела, — сообщила она, прежде чем удалиться.
Я же бросил взгляд в сторону боярина, который предположил, что Василиса Святославовна моя любовница.
Что ж, Федор Геннадьевич, давайте поговорим?
Глава 16
Игорь Михайлович нарезал лежащий на блюде стейк, щедро посыпанный солью и перцем. Кромсая говядину, цесаревич не смотрел на своих братьев и сестер, собравшихся за одним столом.
Еще совсем недавно в этом зале собиралось больше сотни человек, и это не считая царя с царицей. Теперь же был занят всего один длинный стол, который установили посреди помещения. От этого громадный богато украшенный зал казался пустым.
Впрочем, новые Милославские не застали его в иное время, и потому лишь цесаревич мог сравнить ситуацию и впечатления. Но сегодня будущий царь Русского царства собрал свою новообретенную родню не для того, чтобы думать об обстановке в столовой.
— Дорогая Анастасия, — первым нарушая молчание, заговорил Игорь Михайлович, нанизав кусок истекающего соком мяса на вилку, — у меня есть к тебе важный вопрос. И я хочу, чтобы ты ответила мне на него при всех. Полагаю, это будет важно для всего нашего рода.
Признанная сестра посмотрела на него с подозрением во взгляде, но кивнула:
— Я слушаю, Игорь, — ответила Анастасия Михайловна.
— Я не слишком хорошо знаю твою приемную мать, — начал будущий государь, макая мясо в перечный соус. — Потому хочу понять, с чего вдруг опекун официально признанной дочери царя решила не просто заняться политикой, а примкнуть к оппозиции?
ebooksa